– Да, я хотел бы увериться, что не делаю ошибки.
– Конечно. Ради нас обоих. – Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, потом она заявила: – Я вернусь сегодня же. Сейчас. Иначе я стану умолять вас вернуться вместе со мной. А уйти навсегда из своего времени – такое решение если уж принимать, то наедине с собой.
Тут она была, безусловно, права.
– А вы сумеете вернуться без моей помощи?
– Думаю, что да. Сюда, в будущее, какое и во сне не приснится, я сама попасть не могла бы: это вы перенесли меня. А свое время я вполне себе представляю, ощущаю его, знаю, что оно существует, – знаю гораздо лучше, чем вы, когда впервые перенеслись к нам…
В мозгу у меня молнией вспыхнули опасения, о которых я совершенно забыл, – так далеко они отстояли от этой комнаты, от этого века.
– А Кармоди?! Вы не можете вернуться, Джулия! Кармоди вас…
– Ничего он мне не сделает. – Она уверенно качнула головой. – Помните, что я делала, когда за нами приехал инспектор Бернс? Вы читали внизу, в гостиной, а я…
– Вы были наверху.
– Вот именно. В комнате Джейка. Складывала его вещи в чемодан. Я как раз заворачивала его ботинки, когда услышала, что меня зовут. Сегодня днем меня вдруг, без всякого повода, осенило. Помнится, я подняла ботинки с полу, и тут зазвонил входной звонок. Я тогда обратила внимание на каблуки. Гвозди на них образовали узор – девятиконечную звезду, вписанную в окружность. Понимаете, Сай, это Джейк спасся от пожара, вовсе не Кармоди! Это Джейк сидел в доме Кармоди, весь покрытый бинтами. И кипящий ненавистью.
И я понял, что это правда. Я понял наконец, что произошло.
– Бог мой, Джулия! Значит, он каким-то образом выбрался из огня. Весь обожженный, но в голове у него уже созревал план. Он отправился, я уверен, прямиком к дому Кармоди, встретился с его вдовой, и – представьте себе только! – они тут же договорились. Без Кармоди она потеряла бы все свое состояние – вот Джейк и стал Кармоди. Когда мы видели ее на благотворительном балу, она уже знала, что муж ее утром погиб, она уже вступила в сделку с убийцей! Бывало ли от начала времен, чтобы кто-нибудь жаждал денег и власти больше, чем эти двое? Вот уж действительно подходящая пара!..
– Чему вы улыбаетесь?
– Разве улыбаюсь? Я и не заметил. А если улыбаюсь, то, пожалуй… это нелегко объяснить, но улыбаюсь я тому, что Джейк такой отпетый негодяй! Я, кажется, в жизни не употреблял подобного выражения, но к нему оно подходит как нельзя лучше. Он негодяй в каждом своем поступке. Ну и, кроме того, он человек своего времени. Улыбаюсь я еще и тому, что, несмотря на все свои грехи, он мне чем-то нравится. Старина Джейк, переодетый под Кармоди, наконец-то он очутился на Уолл-стрит. Надеюсь, на бирже ему повезло…