Амелин обошел номер. В шкафу висел плащ и серый австрийский костюм Петренко. Сергей захлопнул дверцу. Он никак не мог представить ироничного и всегда уверенного в себе полковника мертвым.
— Вы уезжаете? — осведомился администратор.
— Да.
— А ваш товарищ?
— Он умер.
Администратор сделал скорбное лицо.
— Что с ним случилось?
— Его убили.
— Какой ужас! Страшное время настало. Весной на афганской границе убили моего племянника. Ему исполнилось девятнадцать.
Сергей посмотрел на его поношенный костюм все с той же пластмассовой гвоздичкой.
— Там остались кое-какие вещи. Костюм, плащ, рубашки… Заберите их себе.
— Спасибо, — администратор продолжал скорбно покачивать головой. — Я могу что-нибудь для вас сделать?
— Спасибо, ничего не надо.
— Вы в аэропорт?
— Нет, на автовокзал.
— Ну что же, это надежнее. Может, вам вызвать такси?
— Если можно.
На такси он добрался до автовокзала и, потолкавшись среди частных извозчиков, нашел водителя, согласившегося за шестьдесят долларов довезти его до границы.
— Это если у вас в порядке виза. Если нет, то я могу перебросить вас через границу, минуя таможню и посты. Обойдется в триста долларов — доплата за риск.
— Документы в порядке, — заверил его Амелин.
На выезде из города он попросил водителя остановиться.
— Зачем? — подозрительно спросил тот.
Водителю было за пятьдесят. Один из тех русских, приехавших сюда много лет назад, которым уже не к кому ехать на родину и поздно начинать там жизнь сначала.
— Земляк, я хочу попросить тебя об одном одолжении, — Сергей отсчитал шестьдесят долларов и протянул водителю. — Высади меня здесь, а сам поезжай домой. Если кто будет интересоваться, скажи, что довез меня до границы и высадил, не доезжая двух километров до контрольно-пропускного пункта.
— Идет, — пожал тот плечами.
Водителю было не за что любить местную власть, а этот человек наверняка пытался скрыться от властей. Значит, ему надо помочь…
Инга не удивилась, услышав по телефону голос Сергея.
— Мы можем сейчас встретиться? — спросил Сергей.
— Лучше завтра, — помедлив, отозвалась она. — Сегодня уже поздно.
— Инга, у меня важный разговор. Это не займет много времени.
— Ну хорошо…
Они встретились в небольшом сквере, разделяющем два квартала пятиэтажек. Разговор предстоял в духе шпионского фильма. Вы знаете, кто я такой? И даже не догадываетесь? Так вот, я совсем не коммерсант и не купец, а работник совсем иного учреждения и прибыл сюда с целью… Насколько серьезно будет с его стороны привлекать в эту опасную игру женщину, которую он практически не знает?
А если нет другого выхода? Вернее, выход есть и очень простой. Уехать прямо сейчас и доложить начальству, что произошло. А им сверху виднее. Это будет самое благоразумное и наиболее логичное решение. Существует, правда, одна закавыка. Двое пленных парней, которые уже полтора месяца сидят в заложниках. И никто не может ответить на вопрос, живы они в эту минуту и будут ли живы завтра.