Догадка ошпарила его, словно кипятком.
Лео поднялся, прошел мимо инквизитора к двери, не сводя глаз с надрывающегося звонка. Прямо у двери стояла стремянка. Она стояла тут еще со времен обыска. Она стояла тут и раньше — Ковач еще в день убийства рассказывала: старик по стремянке лазал, стенд новый вешал, от помощи отказался…
Лео забрал из ящика, куда он складывал найденные инструменты, отвертку, поднял стремянку и выволок ее в коридор. Инквизитор молча вышел за ним.
— Мануэль, подержите лестницу, пожалуйста.
Взобраться по шатким ступенькам. Отвинтить кожух механизма. В полусферах точно ничего лишнего нет — иначе звонок бы не звенел. А в коробке механизма…
Что-то увесистое скрежетнуло по поднимающейся крышке, выскользнуло и упало вниз, стукнув о паркет.
Лео сел на верхнюю перекладину, ощутив головокружение.
— Остиас! — вполголоса высказался снизу Мануэль. — Эстой муй фео… Это оно.
— Помогите мне слезть, пожалуйста, — ноги у Лео отчего-то тряслись.
Мануэль протянул ему руку и помог спуститься. Браслет лежал под стремянкой, на затоптанном, зашорканном ногами паркете. Крупный, тяжелый, из желтого и белого золота, с потрясающей голубизны сапфирами и переливающимися, как бриллианты, кристаллами самородного абсолюта. Сложный, многосоставной узор казался тонкой гравировкой, но только казался. Браслет был собран, как флорентийская мозаика, — каждая деталька отдельно. Драгоценная вещь, сразу видно.
Мануэль присел на корточки, не касаясь его.
— Проклятый, да. Спонтанный маледиктум, скорее всего, предсмертный. Похоже, это господин Риган так отметился. Не трогайте эту вещь, Лео.
— Ни за что.
Лео не видел на браслете никаких подозрительных следов, разве что аура кристаллов была тускловата, что противоречило их размерам и качеству. Но история этой штуковины сама говорила за себя — лучше не трогать. Он, Лео, не истый католик, как Бьянка. Да и чистотой помыслов никогда похвастать не мог.
Мануэль нашел обломок рейки, поддел браслет и отнес его в класс. Положил на парту.
— Поверить не могу, — порывшись в завалах, он нашел плотную картонную коробку от какого-то сгинувшего прибора, — поверить не могу, он все это время висел у нас над головами. Это не расследование, а какая-то профессиональная катастрофа. Ну конечно, артефакт защищает сам себя, рассеивающее поле выставлено на минимальный радиус — никакими магическими средствами его было не сыскать.
Мануэль опустил браслет в коробку, набил ее доверху скомканной бумагой и закрыл крышку.
— Лео, спасибо вам. От всего сердца. Искренне благодарен.
Лео расправил плечи и заулыбался. Настроение сразу подскочило, и мир обрел краски. Ничего, еще не все потеряно. Эмери спасен, пусть и находится у Артура. Бьянка на свободе, карты вывели ее точно так же, как вывели когда-то Виза и Дис. Тем более с ней падре, а он взрослый человек, не даст пропасть.