Я невесело усмехнулась. Уж император преследовал вполне определенные цели. Заботился о моей безопасности просто потому, что я – носитель важной для него магии. Или все же не только? Иногда он так странно смотрит. И сегодня… Не понимаю! Но, в конце концов, что еще он может испытывать к обычной девчонке, которую чуть ли не на улице подобрал? Ладно, в академии. Разница невелика. У меня ничего нет. А у него есть все. Наверное, он сказал правду. Магия, и больше ничего.
И все-таки… Пожалуй, я была рада, что оказалась в этом замке. Рада, что познакомилась с ним. И что наше общение стало чуточку теплее, чем было вначале.
После того как проверила значение метки, я взяла с собой еще парочку книг об истории императорской семьи. Чувствую, такими темпами все покои завалю литературой, книги потом после меня еще несколько дней оттуда будут выгребать!
В академии нам преподавали историю императорской семьи. Но я уже убедилась, что сведения о демонах, доступные людям, порой значительно отличаются от истины. К тому же о ныне действующем императоре, Ирэше ша-Техе, нам рассказывалось до обидного мало. Я вот даже не знала, есть у него родственники или нет. Родители, кажется, умерли. Но ведь он не мог остаться совсем один?
В общем, возвращаясь из библиотеки, я чувствовала себя хомяком-мутантом, который жрет книги. Вот и мне все мало, мало. Я даже в саду ни разу не была! Все за книгами сидела да за магическими экспериментами. Но сегодня меня ждет встреча в саду. Пойти? Или не стоит рисковать?
Мысли постоянно отвлекали от чтения. Каждое предложение перечитывала по нескольку раз, а смысл все равно не доходил. Идти на встречу или нет? Что Дайту нужно от меня? Может ли он нести угрозу? Или, наоборот, окажет неожиданную поддержку? А нужно ли это мне? Нужно ли встречаться с Дайтом? Ведь он тоже собирался не в замок императора, а в Малитан. Теперь зачем-то появился здесь, да еще и в виде демона! Прямо скажем, человека сюда бы и не пустили. Высший демон, приехавший на праздник, – хорошее прикрытие. Особенно если он и есть высший демон, приехавший на праздник.
Но мог ли Дайт узнать заранее, что я здесь? Например, дожидался меня утром на постоялом дворе. Не дождался. Выяснил, что постоялица куда-то пропала. Исследовал мои вещи, которые наверняка привели в академию. А по академии, можно не сомневаться, уже ходят слухи о том, что меня забрал император. Значит, если так подумать, Дайт мог узнать заранее, где меня искать.
Но я ни за что не поверю, что он мог искать меня просто так.
Или встреча здесь все же случайна? Он выглядел удивленным. Вот только удивился не встрече, потому что записка уже была готова. Удивился, вероятно, метке императора на мне.