Я схватила бокал и неподвижно застыла, пытаясь успокоиться. Ничего не произошло. Ирэш появился на балу вместе с Тианарой. Со своей официальной любовницей. И расстраиваться из-за этого было совершенно бессмысленно! Кто я такая, чтобы…
– Ой…
Оказавшаяся рядом со мной незнакомая демоница уронила бокал. Вино растеклось по полу.
– Убери, – приказала она.
– Простите, что? – я повернулась к ней.
– Я разлила напиток. Затри, приберись здесь. Разве ты не для этого на балу?
– Нет. Я на балу не для того, чтобы прислуживать вам.
Демоница внезапно разозлилась. Красивое личико исказилось от ярости и как-то сразу перестало быть таким уж красивым.
– Ты – всего лишь человек! А ну немедленно все здесь прибрала… – она шагнула ко мне.
Я отступила, уже готовясь призвать щит, и будь что будет, даже если взорвется половина замка. Скажу Ирэшу, что сам виноват. Но в этот момент к ней подскочила другая демоница.
– Гейзра, совсем свихнулась?! На ней же метка, не смей трогать!
Демоницы слегка сцепились, но вторая, не утратившая здравого смысла, все же победила и оттащила злобную подругу.
Вот так вот. Даже мой вид не дает демонам покоя. Потому что меня не должно быть на этом празднике.
Оставив бокал на столике нетронутым, я снова повернулась к центру зала. И невольно наткнулась взглядом на Ирэша. Сердце замерло и тут же ухнуло куда-то вниз. Потому что на этот раз Ирэш танцевал с мерзкой блондинкой. Той самой, которая к нему липла. Той самой, которая сегодня меня оскорбляла. А сейчас Ирэш танцевал с ней и даже улыбался! Они оба улыбались, вежливо о чем-то беседуя.
Дэрш! И зачем он позвал меня на этот бал? Зачем? Чтобы показать, как танцует со всеми подряд? А если… если он пригласит на танец и меня? Может быть, император должен уделять внимание разным демоницам? Но даже если и не должен, а просто хочет, может быть, он захочет пригласить на танец и меня?
Я ждала. Попивала сок, бродила из стороны в сторону, а потом остановилась у стены, стараясь особо никому на глаза не попадаться и не мешать. Желание сбежать с проклятого бала боролось с надеждой, какой-то глупой и нелепой, что Ирэш пригласит меня на танец. Ведь смотрел же он на меня с восхищением! Да, наверное, я бы хотела с ним потанцевать. Кажется, это было бы нечто особенное, не как с Эндаром и даже не как с Дайтом. Но как же глупо на это надеяться!
Я смотрела, как Ирэш снова танцует с Тианарой. Смотрела, как танцует с незнакомой демоницей, и еще с одной, и еще. И убеждала себя, что после следующего танца непременно отсюда уйду, но почему-то не двигалась с места.