В первое мгновение я заподозрила что-то неладное. Почему император не передал на словах хотя бы через Сагину, зачем именно запиской? А может, это не он? Но Ирэш держал втайне мое владение демонической магией. О том, что во мне магия демона, знал только сам Ирэш и кто-то еще, наблюдатель Грата. Но раз Ирэш сказал, что вычислил его, значит, тот разгуливать на свободе уже не может. Как бы я себя ни убеждала, записка была от Ирэша. Он настолько меня презирал, что отправил записку!
Как бы его, бедненького, не стошнило на этом ритуале от отвращения при виде меня.
Скомкав со злости записку, зашвырнула ее в дальний угол.
Ну что ж, я приду. Скорей бы уж Ирэш забрал магию, и я наконец смогла бы покинуть этот замок. Не могу здесь больше оставаться. Противно!
Всю дорогу к магическому залу номер восемь я кипела. Кипела и пыталась себя успокоить, чтобы не наговорить Ирэшу лишнего. Я ведь собственность и не имею права рот раскрывать, тем более в присутствие его величества! Ох, как же сложно, когда хочется все вокруг подорвать, чтобы взлетело на воздух вместе с демонами. А демона-дракона пусть вообще зашибет ненароком. Ненавижу!
Я ворвалась в зал, пылая праведным гневом и все еще пытаясь взять себя в руки, чтобы не сорваться. Но к тому, что увидела, оказалась совершенно не готова.
Ирэш, скованный по рукам и ногам, висел на стене. Под ним на стене были вычерчены магические символы, в некоторых местах очень похожие на те, которые использовались в ритуале отъема магии.
– Ваше величество? Как вы могли попасться?! – потрясенно выдохнула я.
– Лайла? – заметив меня, Ирэш страдальчески скривился. – Ну кто тебя просил… Ты все испортишь!
– Испорчу что?! Помешаю пособнику Грата убить вас, выкачав магию?
– Ты? Освободишь меня? Не смеши! Уходи, Лайла, пока не поздно.
Я обернулась, посмотрела на дверь. Выход был совсем близко. Пожалуй, и вправду стоит сбежать, а потом позвать кого-нибудь на помощь. Снова повернулась, посмотрела на императора. Висит на стене прикованный, неожиданно беззащитный. А вдруг, пока придет помощь, его успеют принести в жертву?! Этот ритуал наверняка тоже убивает и забирает магию. Вот только может оказаться проще и быстрее, символы-то немного отличаются. Да и положение жертвы другое, никакой алтарь не понадобился.
Ох и пожалею, что сразу не ушла. Я вздохнула и решительно зашагала к Ирэшу. Сама ведь только что повторяла мысленно, как ненавижу его. Пыталась успокоиться, чтобы лишнего не наговорить, не сорваться, как только увижу. А что в итоге? Иду спасать! Идиотка.
Я почти дошла до Ирэша – зал-то немаленький, – когда сзади послышался звук захлопываемой двери.