Я подошла, недоверчиво подвигала ее из стороны в сторону. В том смысле, что закрыла и открыла, закрыла и снова открыла. Ну надо же. Люди на такое не способны. У нас бытовая магия будет как-то попроще. Если что строить – так это своими руками делать придется.
– Спасибо, ваше величество. Вы очень великодушны, – поблагодарила я искренне.
Ирэш ша-Тех не впечатлился словами благодарности. Прошел к столику, взглянул на книги. Посмотрел на них, полистал.
– Ты действительно собираешься это читать?
– Ну да. А что не так?
– Вот это? – он приподнял одну книгу и зачитал: – Особенности демонической магии в период вынашивания плода и последующей лактации.
Я сглотнула. Щеки опалило румянцем.
– Чего?.. – вырвалось как-то сипло.
– Сама посмотри.
Я приблизилась, взглянула. Дэрш! И вправду, оно самое, как демон и прочитал.
– Кое-что я хватала не глядя. Сложно было сосредоточиться.
– Конечно. Где уж тут сосредоточиться, когда за тобой гонятся.
Я закивала. Верно-верно, так и есть!
Немного помолчав, император произнес:
– Ладно. В библиотеку наведываться можешь. И в сад. И к озеру, если совсем уж трудно будет сидеть в четырех стенах.
– А озеро у вас где? – оживилась я.
– Попросишь служанку – проводит. Читай, сколько хочешь, – он кивнул на книгу. – Но будь осторожна. Учти, если начнешь экспериментировать, к тебе наведается волкорог. Вряд ли тебе понравится лежать какое-то время парализованной его ядом.
– Я буду осторожна! Спасибо большое.
Смерив меня странным взглядом, император исчез в привычном красном дыме. Эффектно так.
А я, все еще не веря своему счастью, повернулась к добыче. Неужели? Неужели он на самом деле разрешил мне все это прочитать, а потом еще сходить за добавкой? И ходить столько, сколько потребуется?!
Я осторожно отложила книгу о лактационном периоде демониц и вытащила из кипы другую. О, вот эта – то, что нужно! Пожалуй, успею почитать перед сном, все равно спать пока не хотелось. К тому же где-то здесь была очень вкусная, сытная булочка с любимым ягодным повидлом. Его здесь, в императорском замке, готовили просто невероятно. Остаток вечера обещал быть приятным.
Вместе с булочкой в одной руке и книгой в другой я забралась на диван с ногами, предварительно сбросив босоножки, и с трепетом открыла первую страницу.
Правда, уже через пару минут чтения стало ясно, что с ликованием я как-то поторопилась. Текст, конечно, был на нашем языке написан. У нас в империи он един. По крайней мере, повсеместно распространенный. У демонов есть свой, древний. Каждый демон его знает. Нам в академии он тоже преподавался с первого курса, но был настолько сложен, что казалось, будто мы никогда не научимся его понимать, если не зазубрим тысячи сложнейших слов. Так вот, книга была написана на официальном, общепринятом языке империи. Но понимать слова оказалось недостаточно! Все излагалось настолько сложно, будто я вообще магию никогда не учила.