– Спасибо, что не сердишься на меня. Я не мог рассказать правду, пока мы не попали к дяде и не оказались в безопасности. Эль… то, что я сейчас сделаю, это… искренне, от всего сердца и…
– Ты весьма загадочен, Дар. Что хотел-то?
Он посмотрел так, словно бросался в ледяную прорубь, затем наклонился и жадно меня поцеловал. Напор тут же сменился лаской, нежной, точно шелк, обволакивающей и всепоглощающей. Его рука неожиданно оказалась в моих волосах, погладила, пощекотала шею, а потом прижала к себе.
Хриплое дыхание на мгновение опалило губы, а потом последовал еще один поцелуй.
Что он творит? Когда его дядя и Фиона так близко, а в переход может заглянуть кто угодно.
– Эль…
– Только не говори, что это был откат! – просипела я. – Или благодарность.
– Предположил, что ты так можешь подумать, поэтому предупредил, Эль.
Дар выглядел растерянным, словно на него с неба свалился кирпич и ударил по макушке. При этом старательно прятал улыбку, которая лезла на его лицо.
– Ну, насчет покровительства Ирилун ты не ошибся, племянник, – раздался спокойный голос Хартара.
Я вздрогнула, обернулась и охнула. Вокруг нас с Даром кружились белые лепестки, падали на землю. В раскрытое окно ковром пролезли вьюнки и оплели стены.
– Дядя, ты несносен! – заявил Дар, а потом покосился на вьюнки, которые замерли возле наших ног.
– А я не знаю, как это сделала, и убрать не смогу, – удручающе заметила в ответ.
Фиона с каким-то предвкушением посмотрела на творящееся безобразие и заявила:
– Интересно, это ты из сада огненных притянула или погодников? К первым тебе лучше на глаза не попадаться. По крайней мере, без Дара.
Она лукаво улыбнулась смущенной мне, потом подбежала и запрыгнула на подоконник. Я поймала восхищенный взгляд Хартара, понимая, что Дар недалеко ушел в своих предположениях.
– Зарифа, у меня к тебе дело! – крикнула фея, расправляя золотые крылья.
– Пойдемте, она разберется.
– Я чего-то не знаю? – не удержался Дар.
– С недавних пор Фиона – моя правая рука.
И, не дав моему дракону спросить о чем-то еще, шагнул в коридор, направляясь к кристаллу.
Зал, где мы вскоре оказались, был небольшой. Пол и стены серебристо-синего цвета поблескивали, потолок выложен мозаичным узором, напоминающим обычную ромашку, если долго приглядываться. Небольшие узкие окна, расположенные под сводами, сливались с окружающим пространством. Казалось, они собраны из стеклышек разных оттенков синего.
Сам кристалл с духом дракона-хранителя располагался по центру, висел прямо в воздухе. С меня ростом, абсолютно прозрачный, будто вода, играл гранями и ничем сначала не привлек моего внимания.