Он крадучись спустился по ступенькам в коридор. Прокрался мимо комнаты, за закрытой дверью которой были слышны голоса и смех.
На комоде лежала стопка открытых писем. На крючках висели пальто.
Мэйтланд тихонько открыл входную дверь, прикрыл её за собой и побежал по подъездной дорожке, пока не оказался на безлюдной улице, освещённой оранжевым светом фонарей. Джонс слышал, как вокруг свистел ветер, как тяжело дышал Мэйтланд и как револьвер что-то бубнил.
Мэйтланд свернул на одну улицу… затем на другую… и потом ещё на одну.
Он прошёл мимо ряда магазинов, над одним из которых была вывеска «Зеленщик Джонс».
– Джонс, – произнёс Мэйтланд. – Это твоё новое имя, мальчик мой.
А потом воспоминание истаяло, и всё покрылось мраком.
Когда Джонс открыл глаза, он всё ещё был в саду, а во рту стоял едкий привкус плода с куста памяти. Его кулаки были так стиснуты, что в лунном свете они казались маленькими камешками. Всё, что рассказывал ему Мэйтланд о том, как нашёл его, оказалось ложью. И вина, которую испытывал Джонс из-за нежелания подчиниться своему Мастеру и продолжить работу Опустошителя, кристаллизовалась в нечто иное. Это был гнев.
Несколько секунд спустя он бежал к дому, а стук собственного сердца звенел в его ушах.
Револьвер похрапывал, когда Джонс открыл деревянный ящик и ударил его о пол кабинета Мэйтланда.
– Какого чёр…
– Вы с Мэйтландом всё это время лгали.
– О чём ты г…
– Вы не на ступеньках церкви меня нашли.
– Да что с тобой такое, мальчик мой? О чём ты говоришь? Тебе это приснилось?
Джонс сел на корточки рядом с револьвером.
– Нет. Я вспомнил. Я всё это время выращивал куст памяти. Я сегодня ночью обнаружил на нём плод, и когда я его съел, я увидел правду яснее чем божий день. Вы с Мэйтландом украли меня у моих родителей. У моей мамы были чёрные волосы и зелёные глаза, а папа был красивым блондином. И вы отобрали меня у них, прямиком из моей кроватки со звёздами и полумесяцем над ней.
И впервые в жизни револьвер не нашёлся, что ответить.
– Расскажи мне, кто они, – потребовал Джонс. – И откуда я.
– Извини, Джонс, – взмолился револьвер. – Я не могу.
Но Джонс заревел от раздражения.
– Я знаю, что делают некоторые Опустошители: воруют детей, чтобы они росли сиротами и тренировались, а сами оставляют фетч вместо них, чтобы оно заболело и умерло. Я знаю, потому что мне рассказывали другие ученики. И теперь я знаю, что Мэйтланд был из таких Опустошителей и что он выкрал меня, чтобы сделать своим учеником. Так кем они были? – прокричал он. – Расскажи мне про моих родителей!
– Ты ни о чём не можешь меня спрашивать. Ты не можешь.