Снейп сглотнул. А мисс Делакур почему-то взвизгнула, схватила енота и бросилась Снейпу за спину. Зато Флитвик наконец сориентировался и аккуратно спеленал свежеявленному Грюму руки и на всякий случай ноги, при этом уложив на диванчик. «Солдатиком». Снейп успел добавить ему Силенцио и даже понять, что это он зря погорячился: проку от такого Грюма было ноль.
* * *
Освобожденный от немоты, но находящийся под прицелом палочек Снейпа, мисс Делакур и невидимого Флитвика Грюм хотел уже смачно выругаться, но присутствие девушки его остановило. Все-таки не особо близко он в последние годы общался с женским полом, а уж с вейлами… Очарование испуганной вейлы подействовало на всех, только, конечно, в разной степени.
— Ну и кто будет вести ЗОТИ, енот? — прохрипел он. — Зачем вы Барти-то так?
— Барти? Барти Крауча? — поразился Снейп. — Младшего?
Пустота у дверей сдавленно вздохнула.
Снейп почувствовал, что у него подкашиваются ноги и что-то творится с головой. Мир, в котором был возможен альянс пожирателя Крауча-младшего и аврора Грюма, существовать не мог.
Крепкая девичья рука подхватила его и усадила туда же, на диванчик к Грюму.
— Ты Аластор Грюм? — единственное, что он мог спросить у него.
Тот рассмеялся.
Было чертовски приятно видеть этого Пожирателя таким, почти до беспомощности растерянным. Однако другого Мастера зелий под боком не имелось, да и не под боком тоже.
— Клянусь не вредить жизни и здоровью никого из присутствующих, — возвестил Грюм и повел своим протезом. — Видимых и не очень. Кто там еще?.. Вылезай уже. Посидим за общим столом… переговоров. Эльфы, чаю дайте, что ли, — продолжил он, едва освободившись от волшебных веревок.
Снейп подозрительно покосился на открытый сундук.
— Нет, больше нашего брата там нет, — ухмыльнулся Аластор. — Но, если хочешь, могу закрыть. Я верно догадываюсь, что возвращение вот этого, — он кивнул на почти неприлично млеющего на коленях Флер енота, — в нормальный вид — дело не самое простое?
Снейп кивнул и наконец собрался задать собственный вопрос.
— Почему я должен верить тому, что ты — Аластор Грюм, а не очередной мой… бывший коллега под оборотным? Да настоящий Грюм и разговаривать бы со мной не стал! И откуда взялся Барти, он же покойник? Ты кто?
Грюм молча отстегнул деревянную ногу и вынул настоящий глаз, аккуратно положив его в наскоро трансфигурированный стакан с какой-то жидкостью. Флер и Снейп передернулись. Возле стола наконец нарисовался профессор чар.
— Привет, Филиус, шпионская морда… Ты нынче за кого будешь, за него? — кивнул он на зельевара.