— Там банду нашли, — махнула она в сторону леса, — Человек сто. В семи, где-то, лигах. Лагерь хорошо оборудован. Видно, что устроились там давно и надолго. Подкараулили троих, повязали. Провели допрос, — Нирма улыбнулась, продолжив свой доклад, чёткий, как он и учил, — Среди захваченных бандитов оказался сам главарь. Во время допроса выяснили, что он знает вас лично.
— Кто? Бандит? — удивились одновременно герцог-соправитель и его генерал.
— Так точно. Зовут Чупура. Говорит, что был у вас на найме. Тащить его сюда или повесить там же, в лесу?
— Ха, Торм, — обратился Олег к своему соратнику, — И правда ведь, мысли материальны. Стоило тебе начать ностальгировать, так вот сразу, на, получи старого знакомого, получи и распишись.
— Значит, сюда тащить? — верно поняла своего босса Нирма.
Стоявшие на страже гвардейцы, при виде своего короля, подтянулись и браво, практически одновременно ударили древками копий об пол.
— Государь, — послышался, из-за спины короля, голос запыхавшегося казначея, — Я ездил к откупщикам, только что вернулся. Мне сказали…
— Как раз вовремя, — обернулся Лекс, — Ты мне нужен.
В приёмной королевских апартаментов сидели и о чём-то болтали его адъютант Ювер Обатур и граф Олни ри, Зенд. Оба полковника смеялись, но, при появлении короля, смеяться тут же прекратили и вскочили его приветствовать.
— Зайдёшь потом ко мне, — сказал король ри, Зенду и поманил за собой в кабинет казначея.
Две декады, прошедшие с момента сбора Большого королевского Совета, на котором Лекс провозгласил герцога Олега ре, Сфорца своим соправителем и водрузил ему на голову точную копию королевской короны, только сделанную не из золота, а серебра, он пребывал неизменно в прекрасном настроении.
Это настроение не могли ему испортить ни вести с западных провинций, где маршал Арт ре, Вил терпел одну неудачу за другой, впрочем, избегая полного разгрома, ни известия о неповиновении многих влиятельных владетелей или о бунтах черни, ни разбойные банды, захватившие почти весь северо-восток страны на границе с Тарком, ни даже отборные, не прикрытые этикетом, ругательства в письме от старого наставника и друга мага Доратия.
А подчёркнуто равнодушное лицо жены и постная физиономия её кузена, глаторского герцога Круна ре, Талова, привозившего отвергнутое им предложение, да так и прижившегося при дворе, и вовсе доставляли ему удовольствие.
Долгие переговоры с Олегом, которые проходили, практически непрерывно, четыре дня с раннего утра до позднего вечера, и на которых, кроме них, присутствовали ещё только две давние подруги, магини Морнелия и Гортензия, завершились для короля, так Лекс искренне считал, полным успехом.