— Прости, — перестав улыбаться, тут же повинилась Филеза, — Я хотела тебя порадовать. Но раз он тебе не нужен, я отправлю тогда его в твоё загородное имение. Там работников пока ещё меньше половины необходимого.
— Или так, — пожала плечами Уля, — Только, как по-мне, посылать барда воду таскать, двор мести или в конюшне навоз убирать — это расточительно и неразумно. Сколько ты за него заплатила? Лучше Веде его перепродай или кому-нибудь из её подружек. Они, правда, в последнее время, тоже не очень жалуют бардов, но, из желания, очередной раз выделиться, заплатят дороже, чем ты.
— Это точно, — засмеялась Филеза, — Вот и приехали, — добавила она, когда увидела, как карета остановилась возле ворот особняка.
Предчувствия Улю не обманули. Ванну она принять успела, а вот поужинать в одиночестве и пораньше лечь спать у неё не получилось.
Впрочем, явившемуся в её особняк гостю, она была искренне рада, несмотря на то, что его приход разрушил все её планы на сегодняшний вечер. Пожалуй, только приезд из Гудмина Нечая, мог бы её также обрадовать.
Маркиз Орро ни, Ловен, прожжёный имперский дипломат, с которым, Олег призывал её, надо держать ушки востро, человек намного старше её, не сказать, чтобы писанный красавец, очень ей нравился.
Нет, она вовсе не была в него влюблена. Она любила своего Нечая. Но с Нечаем было хорошо в постели. Ещё с ним было интересно, когда-то давным-давно, когда у неё было на это время, ходить с изменённой внешностью на поиски шпионов, контрабандистов и прочих преступников, но с ним мало о чём можно было поговорить. Нечай почти совсем не знал историю даже Винора, не говоря уже об истории других стран. Он нигде, кроме Сфорца не бывал. Он ничего не знал, ни об архитектуре, ни об искусстве. Он не ведал про интриги, которые происходили при дворах государей.
Зато то, чего не было в любимом ей мужчине, с избытком имелось в маркизе.
Кроме того, маркиз был умён, ироничен, прекрасный рассказчик, сильный мечник и даже модник. Орро ни, Ловен всегда со-вкусом одевался, был тщательно выбрит, и от него хорошо пахло.
И она ему нравилась. Она это чувствовала, видела, а один раз он сам ей об этом сказал. Только, насчёт своего слишком большого, по сравнению с ней, возраста, он зря говорил. Если бы не Нечай, она бы только такого мужчину себе и хотела бы выбрать. А возраст? Брат знает Омоложение, так что жизнь со стариком ей бы не грозила. Скорее, наоборот, ему бы, молодому, однажды пришлось жить со старушкой — ей иногда, почему-то, казалось, что, если она и дальше будет жить в таком же ритме, ей никакое Омоложение от брата не поможет.