— Ну-ну, — маг огня, видимо, не очень поверил моим словам, но больше ничего не сказал.
Опять идем молча. Постепенно становится различимее долина внизу, такая же серая равнина, но с некоторыми красноватыми прожилками. Как в деревне Ржавый Ключ, здесь, видимо, огромные залежи руды. Ближе к подножию видно какие-то овражки, лощинки, но это все логично — не может же возникнуть гора без искривления рельефа.
— Как это место нашли? — вновь нарушил я общее молчание.
Что-то он сегодня слишком разговорчивый, говорили мне красноречивые взгляды гидровцев. Впрочем, это было не праздное любопытство — я не забыл, что клан Пламя Хаоса преследовал нас. И если уж Вестник попросил меня «охранять» Людвига, то я буду делать это так, как считаю нужным.
— А вот это уже секрет, Антшот, — покачал головой Людвиг.
— Я это к тому, что вообще-то за нами гнались в Ривмаре.
— О них не парься, — улыбнулась Мираж, — Там и будут ждать, на случай, если мы куколку понесем. Это они нас просто подгоняли, чтобы поторопились!
Я с сомнением посмотрел на кинжальщицу. Может я, конечно, и не знаток в клановых распрях, но точно, будь я на месте Брутто, имел бы план Б. И если уж Мстители одни из первых выяснили, как добывать тарму, то об этом месте они точно знают.
Теперь-то стало ясно, как Мстители тогда появились в Кроне с куколкой. Отряд пришел отсюда, и наверняка собирался лететь в Вертоз, а там пешком через границу в другую локу. Вот только Гидра им планы обломала конкретно с установкой второй тармы.
Тут я вспомнил — а ведь тарму еще один клан должен поставить. Как же его там? Что-то из таблицы Менделеева… Аргентум, точно! Получается, уже несколько осведомленных знают об этой Цитадели.
Нет уж, рано гидровцы расслабились, пусть даже я не владею всей информацией. Даже того, что я знаю, хватило мне, чтобы чуйка ганкера пощекотала нервишки. Я ощутил себя, как на вражеской территории, куда меня посылали килять игроков.
— О, вон торговец стоит! — Винтик, толкнув меня локтем, указал вперед.
Далеко внизу, где тропа наконец спускалась на более менее ровную землю, действительно стоял торговец. Самый классический вариант — рядом стоит крытый фургон, разложены вокруг ящики, мешки, из жердей собраны высокие перекладины, на которых что-то развешано. Правда, отсюда еще не видно, что за товар, да и самого торговца не различить.
Но еще больше я поразился, присмотревшись, наконец, к местности вокруг. То, что сверху виделось небольшими овражками, оказалось огромными карьерами. По мере приближения стали понятны масштабы проводившихся тут когда-то работ по добыче. Вся равнина у подножия горы была просто изъедена рудокопами, и прииск возле деревни Ржавый Ключ тут и рядом не стоял.