– Почти, – лукаво усмехнулась Асиона. – Во всяком случае, уже не девчонка.
Потом богиня резко спрыгнула со стула.
– Скажи, пожалуйста, ты когда-нибудь поумнеешь?
– Что? – не поняла Александра.
– Сколько раз мне еще придется спасать твою глупую голову?
– А разве…
Договорить Алекс не успела. За долю секунды девочка превратилась в черного котенка, усыпанного белыми пятнышками.
– Думаешь, приятно, когда ломают позвоночник? Или, может быть, ты считаешь, что раз я богиня, то совсем ничего не чувствую?
– Так ты была Чертякой? – вытаращила глаза Александра. – Но ведь он кот?
Богиня вновь обрела вид маленькой девочки и пренебрежительно махнула ручкой.
– Во-первых, я лишь иногда вселялась в его сознание. Во-вторых, он был котенком, то есть таким же ребенком, как и я.
– А я все думала, какой у меня необыкновенный зверь! – засмеялась Алекс.
– И такого необыкновенного котенка ты собиралась напоить своим гадким лекарством, – всплеснула ручками богиня.
– Ну, прости меня, милая Асиона! – повинилась Александра.
– Опять «прости»! Снова «прости»! – вскричала богиня. – Сколько можно!
– Что же мне – умереть? – удивилась Алекс.
– Не шути так, – по-взрослому взглянула на нее богиня-девочка. – Особенно сейчас, когда Создатель решает твою судьбу.
– Что же мне делать? – окончательно растерялась Александра.
– Определиться, наконец, кто ты! – ответила Асиона. – Что ты хочешь в жизни? Ради чего живешь? Я хочу, чтобы человек, который мне симпатичен, не просто проживал свои дни, а совершил что-то достойное его. И меня.
Алекс удивленно вскинула брови.
– Да, – важно кивнула девочка. – Я богиня, и я тщеславна. Такой уж меня сотворил Создатель.
– Но я не тщеславна, – развела руками Александра. – Я не хочу быть царем, императором или еще каким полководцем.
– Ты думаешь, только они совершают деяния, достойные богов? – удивилась Асиона. – Поверь, в жизни обычных людей не меньше возможностей совершать великие дела.
– По-моему, я уже кое-что сделала, – напомнила Александра.
– Думаешь, если бы ты дала негодяю украсть несчастную девочку, я бы с тобой разговаривала? – спросила богиня, выгнув брови.
– Тогда прости, но я не понимаю, чего ты от меня хочешь? – сдалась Алекс.
– Подумай, – ответила богиня и вдруг чисто, совсем по-детски улыбнулась. – Тем более что время у тебя, кажется, еще есть.
Комната исчезла в огненном вихре, из глубины которого раздался другой детский голос:
– Не умирай, Алекс. Ну пожалуйста, не умирай!
Багровый туман развеялся, и сквозь слезы боли Александра разглядела лицо Тима.
– Пока не буду, – прошептала она треснутыми губами.