В этот день в Севастополе, как никогда прежде, было много пожаров, черный пепел от которых поднимался высоко в синее небо. Горько было смотреть, как фашистские варвары терзали славный город, но не везде им был праздник. Советские зенитчики смело вступали в неравную схватку с гитлеровскими стервятниками и иногда добивались победы. Нет-нет, но объятые дымом и пламенем, хваленые германские асы срывались с небесных высот и, прочертив жирную черную черту, падали на землю. Конечно, подобных случаев было мало, но один их вид вызывал ликование в душе осажденных севастопольцев, побуждал к сопротивлению врагу.
Особенно отличилась в защите города батарея «Не тронь меня». Её зенитчики смогли сбить целых три самолета из сорока семи машин, пытавшихся уничтожить батарею. Два «лаптежника» и один «фокер» пополнили её боевой счет, что ещё больше разозлило немцев. Многие пилоты мечтали уничтожить «Не тронь меня», но батарея была очень зубаста, и каждый раз бомбы падали куда угодно, но только не на цели.
Обер-лейтенант Макс Ульрих Родель был опытным пилотом «штуки», несмотря на свои двадцать четыре года. Много автомашин, орудий, танков и солдат противника он успел уничтожить за три неполных года войны. По личному приказу фюрера он был награжден Рыцарским крестом и теперь был представлен к награждению дубовыми листьями. Уничтожение треклятой русской батареи было для него делом чести. Много раз он атаковал «Не тронь меня», и все безуспешно, но на этот раз немецкий ас решил применить против врага нестандартный ход. Дождавшись, когда солнце стало садиться, он решил атаковать батарею со стороны моря.
Столь неожиданный ход, по мнению немецкого аса, должен был застать противника врасплох. Огонь будет открыт с опозданием, и он успеет вогнать бомбу точно в цель. Заходившее за горизонт солнце действительно сильно мешало сержанту Зуеву, но вот паники или страха, когда сигнальщик истошным голосом закричал: «Справа немец!», у сержанта не было и в помине. Быстро оценив обстановку, он развернул орудие и, несмотря на световые помехи, открыл огонь. Слившись с орудием в единое целое, Зуев вел огонь практически вслепую, но это не мешало ему сражаться.
Родель уже начал заход на цель, уверенно высчитывая момент сброса бомбы. Ему не хватило буквально пары секунд, когда в его кабину угодил зенитный снаряд. Каким образом Зуев смог попасть в стремительно падающий самолет, непонятно, но факт оставался фактом. «Штука» дернулась и, не выходя из пике, рухнула в море в семи метрах от стоявшей на якоре батареи. Прошло несколько секунд, и примерно на таком же расстоянии, но с противоположной стороны, в воду упала сброшенная Роделем бомба, обдав зенитчиков столбом воды и градом осколков. Уничтожение «Не тронь меня» откладывалось.