Мастерски произведенный бросок если не полностью сократил число преследователей, то лишил их возможности преследовать автомобиль. Завалившись на бок, мотоцикл жалобно крутил безвольным задним колесом, тогда как от переднего остались лишь жалкие воспоминания.
Лишив преследователей возможности продолжить погоню, разведчики стали перебежками отходить от места засады, и в этот момент по ним ударили из автоматов. Били второпях, почти наугад, так как из-под перевернутых мотоциклов было плохо видно, но одна шальная пуля сразила Дорофеича.
Ещё секунду назад он бежал вслед за Алексеем Чхеидзе, полный сил и жизни, как вдруг рухнул на землю лицом вниз, а на его затылке появилась кровавая рана. В надежде на чудо юркий грузин подскочил к товарищу, перевернул на спину, но не мигающий на свет взгляд Дорофеича развеял всякие сомнения.
К огромному горю, Алексей не мог забрать с собой тело погибшего товарища. Шел бой, и медлить было нельзя. Привлеченный взрывом и стрельбой, на шоссе остановился грузовик с солдатами, которые быстро высыпали из него и, выстроившись в цепь, намеривались идти к леску.
Промедление для Алексея было смерти подобно, и, прикрыв боцману глаза, накинув на тело плащ-палатку, он бросился догонять ушедших вперед товарищей.
Только к вечеру Ножин смог допросить взятых «языков». Штабс-ефрейтер Рошке, получивший удар по голове, находился не в лучшей форме для допроса. Стремясь лучше нейтрализовать противника, Филиппов несколько переусердствовал, и генеральский водитель получил небольшое сотрясение мозга. От долгой тряски, перекладывания и волочения у него появились сильные головные боли, и пленного пару раз вырвало. Поэтому он во время допроса в основном громко стонал, крутил головой и отвечал с заметной задержкой, односложно.
Иное дело было с барышнями легкого поведения. Они четко выполняли все приказы, не пытались сбежать и пару раз волокли под руки связанного и плохо идущего Рошке. Также от них командир отряда узнал очень важные вещи. Не зная планы и намерения немецкого командования, число солдат и расположение осадных орудий, девушки точно указали разведчикам, где находится штаб 11-й армии, в котором каждый вечер заседает Манштейн.
Для своего удобства педантичные немцы расположили комнаты для свиданий с противоположным полом невдалеке от штаба, ловко сочетая приятные отношения с тяготами службы. Рекрутировать немецких женщин из вспомогательных подразделений господа офицеры не рискнули, долго и хлопотно, а вот фрау Марта поставляла хороший, проверенный товар.
Раскрепощаясь после трудовых будней, господа офицеры иногда распускали языки и потому, кроме местонахождения штаба армии, Ножину стало известно о существовании «Орлиного гнезда», откуда командующий вел регулярное наблюдение за положением на севастопольских фронтах. Под воздействием винных паров и женского тепла майор Гримм пообещал одной из девушек показать вид пылающего Севастополя, хорошо видный в стереотрубу из «Орлиного гнезда».