Я ведь давно в этих краях живу, много чего знаю, есть связи кое-какие и влияние. Ты, Сережа, никогда трусом не был.
Так чего ты сейчас опасаешься? Почему медлишь с ответом? Ведь выгоды и мои и твои очевидны в случае успеха.
— Я, Алик, опасаюсь всегда только одного, — ровным, немного отстраненным тоном ответил Потапов. — Мой бизнес — это мое детище. Я свою структуру создавал не один год и прошел через многое, чтобы сохранить и защитить ее. Если я и лез в политику и добивался власти и влияния, то только для того, чтобы защитить себя, своих людей и свои предприятия от посягательств врагов.
Потапов встал и, пройдясь по кабинету, остановился перед Альбертом.
— Лезть во власть ради власти, Алик, — это большая глупость, надеюсь, что ты это прекрасно понимаешь, — продолжил Потапов, — твое влияние в городе и без того велико, и, прежде чем соглашаться на твое предложение, я хочу знать, ради чего это все затевается, каковы конечные цели. Если ты хочешь усилить свое влияние на власть, то это, наверно, еще стоит поддержать, если же ты сам хочешь стать властью, то тут я еще десять раз подумаю. Если так, то ты, на мой взгляд, затеваешь слишком опасную игру, которая не соответствует твоему уровню.
Глаза Альберта после этих слов Потапова сверкнули нехорошим холодным блеском:
— Кто это определил мой уровень?
Покажи мне этого человека. Уж не ты ли?
Потапов грустно улыбнулся:
— Нет, не я, Алик. Нашу значимость в этой жизни определяет сама жизнь, стечение обстоятельств. У человека есть судьба, есть возможности, выше которых нам прыгнуть не дано.
— Хорошо сказал, — усмехнулся Альберт. — Но как все же тебя понимать?
Ты что, отказываешь мне?
— Нет, не отказываю, — ответил Потапов, — просто я должен подумать.
Мне надо обсудить со своими партнерами, на каких условиях моя структура будет поддерживать тебя.
— Подумай, Сергей, подумай, — уже более добродушным тоном произнес Альберт вставая.
Лицо Дадамяна с небольшим крючковатым носом снова озарила улыбка:
— Я думаю, что ты правильно оценишь мое предложение, — продолжил Дадамян, — мы с тобой крупные, сильные люди и должны быть вместе. Если к моим ста тридцати килограммам прибавить твои девяносто, наш вес с тобой существенно увеличится, и не только в политике.
Альберт засмеялся, довольный своей шуткой.
Потапов ничего не ответил ему. Дадамян перестал смеяться и заговорил серьезным тоном:
— Не надо нам с тобой ссориться, Сергей. Если мы будем вместе, то обязательно выиграем. Если же порознь, то проиграешь прежде всего ты… За моей спиной сейчас большая сила собирается, поэтому лучше быть с нами в одной команде.