— Нам надо доставить ее обратно к Лакота.
Мне нравилась эта идея. Даже очень.
— Всего один день езды назад. И неделя похода по горам.
Мы уже знали дорогу и не должны столкнуться со слишком большим количеством неожиданных препятствий. Мы увидим три дружелюбных лица Лакота, и один этот факт творил чудеса с боевым духом.
Я погрызла краешек хрупкого ногтя.
— Оставив ее, мы вернемся в эту местность и продолжим свой изначальный путь вдоль пролива? — я дождалась его кивка. — Тогда мы задержимся всего на две недели.
Две недели, которые мы бы и так провели в заповеднике, давая Ши время выздороветь и натренироваться.
— Я поговорю с Рорком, — тихо сказал он.
— С Ши нам тоже надо поговорить. Мы можем вылечить этих женщин, но от них зависит, что они хотят делать со своей жизнью. Мы не можем заставить их прятаться.
Он снова кивнул, прикрыв веки, и его глаза остекленели от утомления. Или это была печаль?
Я инстинктивно повернулась к нему лицом.
— Ты хочешь поговорить о Таллисе и Жорже?
— Нет. А ты?
Если бы мутировал один из моих стражей, то я нуждалась бы в выходе, который он предлагал — поддерживающее плечо, ухо, которое выслушает мои рыдания, или, скорее, нож, который вонзится в мое сердце. Я злилась из-за потери наших друзей и провала своих попыток защитить их. Но у меня не было слез. Не было боли в животе от горя. Я никогда не позволяла себе привязаться к Таллису и Жоржу.
Ужасно признаваться в таком даже самой себе, но цена привязанности в этом мире слишком высока. Люди умирали, неожиданно и часто. Такова наша жизнь. Смерть — это наша жизнь.
Он ждал ответа, и я ответила честно.
— Мне не нравится говорить о моих сожалениях. Мне нравится запихивать их в онемевший уголок, позволять им воспламеняться и становиться мстительными, пока они не сведут меня с ума.
— Ты уже сумасшедшая, — от улыбки в его голосе часть напряжения в воздухе рассеялась.
Рискнув оборвать открытый обмен еще до начала, я положила ладонь на его предплечье.
— Тогда давай поговорим о сарае. То, что ты увидел, когда вошел…
Мышцы под моими пальцами ожесточились, взгляд впился в мои глаза.
— Тут нечего обсуждать.
— Тут очень многое надо обсудить.
Его грудь приподнялась, губы выпустили обреченный вздох.
— Например?
— Близость. Отношения. Секс, — я растянула последнее слово и смотрела, как он ёжится. — Ты и я. Рорк и я.
Он закрыл глаза, отгораживаясь от меня. Отдаленное грохотание грома отмеряло утекавшие секунды.
Я наклонилась поближе к его уху, понизив голос, чтобы изобразить совершенную серьезность.
— И анальный секс. Знаешь, между мной и Рорком?