Я подвинулась, чтобы встать, но он стиснул моё бедро, удерживая меня на месте.
— Не убегай, — его голос звучал натянутым, приказным.
— Бег — это не моё.
— Отгораживаться от нас — вот это твоё, — его ладонь сжала мою ногу. — Не надо.
«Нас». Интересный выбор слова. Я посмотрела на Рорка и увидела, что он почёсывает щетину под подбородком, хмуро глядя на меня.
А вот и Джесси, бесшумно скользивший тихими шагами вопреки ярости в глазах. «Супер».
Он опустился на одно колено возле меня, и в его тихом голосе звучали резкие нотки.
— Мне нужно напомнить тебе, что рыщет в этих лесах? Стоит одной тле учуять порез, услышать хрустнувшую ветку, — он взглянул на переломанные заросли кустарника под нами, — и мы будем сражаться с дюжинами, — он наклонился в сторону Мичио, положив предплечье на согнутое колено. — Когда решишь выбесить её в следующий раз, подожди, пока мы не окажемся за периметром, — он поднялся на ноги. — Оставайтесь здесь. И ведите себя тихо, — затем он исчез.
Эта высокомерная задница права. Я утратила выдержку и подвергла всю группу риску.
Я поднялась на ноги и поправила ремень карабина на плече.
— Давай, Рорк. Скажи, что ты думаешь.
— Вам обоим надо хорошенько надрать задницу.
Мичио отряхнул штаны и встал рядом с Рорком.
— Кое-кому это нужнее, чем остальным.
Я просканировала деревья в поисках Джесси, ожидая очередного нелепого ирландского оскорбления, которое прозвучит следующим.
— И?
Рорк приподнял подбородок, и его глаза казались такими же зелёными, как сияющий пейзаж.
— Ты нас любишь.
Больше, чем они себе представляют.
— Я никогда такого не говорила.
Он постучал пальцем по моим губам.
— Твоё сердце принадлежит твоим стражам.
Ну, тут он меня подловил.
Дарвин выпрыгнул из зарослей, свесив язык и дёргая ушами. Вид его в таком беззаботном настроении сменил жгучее желание драки нежным теплом. Вирус изменил только людей, но тля питалась всеми млекопитающими. Дарвин избегал всех тлей, что нападали на него, но он не мог увернуться от пули. Мне ненавистен этот факт, но ему безопаснее остаться с Лакота.
Затем появился Джесси, посмотрел на всех нас, затем повернулся к тропе.
— Нашёл следы. Лагерь близко.
К ночи мы объединились с единственными выжившими из резервации Северной Дакоты, где вырос Джесси. Старейшина Лакота, Акичита, и братья Наалниш, и Барсук, все трое были здесь. Когда они сграбастали меня в крепкие объятия и одарили широкими улыбками, мышцы в моих плечах начали расслабляться.
Я получила такое же тёплое приветствие от Таллиса и Жоржа. Три спортивные сумки, которые они набили медицинскими принадлежностями, придали энергии всем нам. Я чувствовала в воздухе предвкушение, вопреки долгому дню в походе.