Через десять минут я провела ладонями по бедрам, разглаживая ткань короткой, игривой черной юбочки. Мерцающий синий топ без лямок облегал мою грудь и изгибы талии. Мне удалось отделаться от лифчика, но Ши победила в споре по поводу белых кружевных стрингов, заявив, что на них все еще есть этикетка, потому что они предназначены судьбой для моей задницы. В этом она права, учитывая, что я не могла остановить полоску кружева, которая так и норовила спрятаться между моими ягодицами.
Выходя из ванной, я взглянула в зеркало. На меня смотрела женщина из другого времени и другого места. Это была женщина с карьерой, которая каждый день одевалась для офиса. Жена, которая ужинала с мужем в модных ресторанах. Мать, которая посещала шоу талантов, чтобы смотреть, как танцует ее дочь, и соревнования по карате, чтобы увидеть, как ее сын выполняет удары.
Я сильно, до глубины души скучала по этой женщине. Моя грудь заныла от понимания, что я смотрела лишь на поверхностный слой, а в глубине души этой личности уже давно нет.
Под легким макияжем и чистыми волосами находился кто-то совершенно иной — женщина с глазами, которые видели тысячу смертей, с ушами, которые слышали крики невообразимого ужаса, и сердцем, которое протащилось через кровавую битву и вновь нашло дорогу к любви.
В этот момент, глядя на свое отражение в теплом свете единственной лампочки, я осознала, что горжусь той женщиной, которой я стала. Может, я утратила грациозную способность вальяжно расхаживать на десятисантиметровых каблуках, но я могла использовать шпильки для обороны. Может, я уже не доминировала в конференц-зале, но я могла выстоять на поле битвы. Может, я уже забыла, как утешить ребенка, но я распространила лекарство, которое дало женщинам шанс любить целые поколения детей.
— Ты прекрасна, — Ши встала позади меня и положила подбородок на мое плечо, посмотрев в глаза моему отражению. — Я беру на себя ультразвук, а ты просто стой там и смотри, как расстегиваются ширинки, ладно?
Я расхохоталась и следом за ней вышла в коридор.
Мое сердце гулко стучало, ладони вспотели, а туфли на высоком каблуке перекрыли циркуляцию крови в пальцах на ногах. Но я держала голову высоко поднятой, когда вошла в спальню, которую делила с Джесси и Рорком.
В ярком потолочном освещении Джесси мгновенно увидел меня, его глаза широко распахнулись и застыли, как и его поза. Он моргнул один раз, моргнул еще раз, и его взгляд опустился ниже, еще ниже, затем поднялся обратно вверх, по моей юбке, задержался на груди и остановился на моем лице.