Джесси не сводил взгляда с лобового стекла.
— Они свернули, когда мы въехали в город, чтобы некоторые смогли тихо последовать за нами пешком.
Я поверила ему на слово. С переднего пассажирского сиденья ему открывался вид лучше, тогда как я не видела ничего, пока ехала в задней части без окон, с Рорком и Дарвином.
В каждом городе находилось несколько выживших и в десять раз больше тли. Вот почему я хотела, чтобы Ши ехала с нами. Если бы она была на виду, это облегчило бы часть моей тревоги. Но она упрямо отказалась, предпочитая оставаться с Полом и Эдди в одном из автомобилей, следующих за нами.
Линк стоял снаружи разбитой стеклянной двери в здание. Там не было укрытия, способного защитить его от пуль. Не было тени, чтобы скрыть выражение его лица. Лишь яркий свет солнца, ножи, которые, как я предполагала, скрывались под джинсовой курткой, да мои взбешенные пальцы, которые в настоящий момент тянулись к моим наручным ножнам, уютно спрятанным под рукавами. Не то чтобы я могла нанести какой-то урон с такого расстояния.
— Он дерзкий, — Джесси сжал мою ладонь и вернул ее на свое бедро, глядя на затылок лысой головы Линка. — Но не сумасшедший. У него вон там есть снайперы с арбалетами, — он взглянул на покореженный каркас перевернутой фуры на дороге. — И еще больше вокруг нашего фургона.
Я время от времени ощущала внутренние вибрации тли, но они быстро угасали, что означало, что люди Линка определенно поблизости и разделываются с нечеловеческими угрозами.
— Этот план мне все равно не нравится, — Рорк прищуренно смотрел на нашего самопровозглашенного лидера на другом конце дороги.
Мой пульс ускорился. Я не знала про план.
— Что за план?
Линк поднял руки, когда трое молодых мужчин вышли из рушащегося здания. На их грязных лицах отразилось напряжение, пальцы крепко стискивали ножи и кувалды, тела подергивались от недоверия.
Повернувшись лицом к мужчине впереди — долговязому блондину с пистолетом, удерживаемым обеими руками — Линк держал руки в воздухе, пока говорил и удерживал их внимание.
Я не слышала ни единого чертова слова.
— Что за план?
Джесси шикнул на меня, большим пальцем поглаживая мою руку и наблюдая за конфронтацией.
Что-то не так. Морщинки, пролегшие в уголках глаз Джесси, дерганье его кадыка и то, как он ласкал мои пальцы, все это было таким… полным сожаления. Но почему? В фургоне мы относительно в безопасности. Ключи висели в замке зажигания. Если встреча мистера Наглая Лысина завершится пулей в его башке, мы можем убраться отсюда к чертовой бабушке прежде, чем это оружие нацелится на нас.