Пьер и Андрей вышли из челнока с намерением почисть от песка и пыли солнечные панели. Ветер иногда доносил твердые крупинки до оборудования, выставленного за пределами челнока.
– Знаешь, что я думаю, – заметил Пьер, очищая щеткой одну из панелей. – Если завтра Пол признает это место безопасным для посещения, то я полагаю, мы должны пойти туда вдвоем.
– А капитан? – покосился на него бортинженер.
– Капитан пусть остается здесь, на челноке. У меня плохое предчувствие, – добавил Пьер.
– Ну тут решать ей, – пробурчал Андрей.
Ему не понравилось настроение второго пилота. Они еще никуда не собрались, а он уже тут как тут со своим предчувствием.
– Пьер, – поинтересовался бортинженер, – я знаю, что ты старый летун, но скажи, откуда у тебя такие дурные мысли насчет этих пирамид?
– Не знаю, – Пьер покачал головой. – Понимаешь… – Он перешел на другую панель и остановился. Затем посмотрел в небо и снова перевел взгляд на Андрея: – Если что-то пошло не так, то оно не заканчивается.
Андрей улыбнулся:
– У нас говорят: пришла беда – отворяй ворота? – Он подошел к Пьеру и дружески похлопал его по плечу. – Но это не в нашем случае.
– Откуда ты знаешь? – осклабился Пьер.
– Разве у нас это первая поломка? – заметил бортинженер. – Нет. И после этой еще будут.
– Сплюнь, – раздраженно пробурчал Пьер.
– Идем кофе пить, – Андрей воткнул свою щетку между металлических держателей и проследовал к челноку.
– Балабол же, – с досадой заметил Пьер и устремился вслед за бортинженером.
Они не заметили, как позади них из густой пелены облаков вынырнул огромный металлический шар и медленно поплыл в сторону севера. Пол обнаружил присутствие чужого корабля, издав тревожный сигнал. Появление сферы отразилось на его датчиках сильнейшим электромагнитным возмущением, от которого перегорели наиболее чувствительные элементы, находящиеся в работе.
Пьер и Андрей пулей залетели в рубку челнока. Ольга уже сидела в своем кресле, неистово барабаня пальцами по клавиатуре.
– Что произошло? – почти одновременно произнесли оба.
– Минуту, – отозвался Пол.
Наконец Ольга прекратила свой стук и отдала приказ Полу:
– Пол, нужен подробный отчет о произошедшем. Со всеми параметрами и выводами.
Бортовой робот проурчал и вывел на панель получившуюся проекцию.
– Это сфера, – объявил Пол. – Возможно, инопланетный корабль, в нашем каталоге таких просто не существует.
– Мы это поняли, – заметил Пьер.
– Что еще, Пол?
– Сфера распространяет сильное электромагнитное возмущение, сгорели три датчика.
– Я заменю их, – вступился Андрей.
– Судя по характеру магнитных импульсов, этот корабль не может пилотироваться живыми существами.