Эридан-сити был огромен. Казалось, он уместил в себя все человечество, сбежавшее с погибшей планеты. Он был единственным городом на Эпсилоне. Остальные поселения людей имели статус коммун и ферм, занимаясь сельским хозяйством и мелким производством. Нет, он не был похож на города Северной Америки с их небоскребами или города Европы. Он имел совершенно другую архитектуру. Улицы старались делать максимально широкими, для того чтобы по ним могли пролетать пассажирские и транспортные глайдеры, из-за чего он разросся до невероятных размеров.
Ее поселили на последнем этаже трехэтажного дома с выходом на террасу, устроенную прямо на крыше. На следующий день государственный клерк принес ей кодекс. Основной закон и конституцию мира Эпсилон. Для сдачи ей отводилось полгода. Но чтобы новый член сообщества не чувствовал себя стесненным, ей разрешили совместно с изучением выбрать и пройти обучение по одной из специальностей, востребованных в этом мире. Клерк вежливо постучался в дверь и оставил на пороге толстую кипу брошюр и сам 300-страничный кодекс. Выбрать что-то одно она затруднялась, вакансий и центров обучения было слишком много. Конечно, она бы выбрала профессию разведчика дальнего космоса, но таковой в вакансиях не оказалось. Зато была вакансия в команде орбитальной зачистки. Суть работы состояла в следующем. Необходимо было выявлять потенциально опасные предметы на орбите Эпсилона. Такими предметами могли оказаться брошенные спутники, космические корабли и так далее, все, что представляет угрозу. Пожалуй, это в какой-то мере подходило ей. У нее будет свой шаттл и своя команда, как раньше.
В помещении учебного класса было пусто. Она с удивлением обнаружила, что является единственной студенткой. На стенах были развешаны бумажные методические плакаты вместо плазменных панелей, и вообще класс выглядел довольно аскетично, даже по сравнению с подобными помещениями на Земле. Но выбора не было. Она тяжело вздохнула и стала ждать преподавателя. За дверью вдали послышался чей-то веселый смех. Наверное, еще студенты, подумала она, приглаживая прическу на голове. Но смех затих, и ничего не произошло. Никто не зашел и даже не заглянул в класс. «Хорошее начало дня», – скептически произнесла она.
Неожиданно дверь скрипнула, и показалось лицо благообразного дядечки лет пятидесяти с аккуратно подстриженной бородкой и очками в черной оправе.
– Здрасте, – произнес мужчина. – А вы на курсы? – спросил он.
Ольга удивленно подняла брови и ответила:
– Вроде бы да, если они состоятся.
– Всенепременно, – ответил благообразный мужчина и стеснительно добавил: – простите меня за опоздание. Знаете, совмещение работы и учебного процесса всегда идет во вред чему-то одному.