– Эй ты, тупая курица! Лети сюда, мы тебя ощиплем! – размахивая руками, закричал охотник. – И сварим с…
Неизвестно, слышала ли это гром-птица, или, может быть, ее привлекло мельтешение на крыше самого высокого строения в округе, но она повернула в сторону Павильона свою изящную голову, и с двух золотистых наростов на ее лбу сорвалась яркая молния. От грохота у людей заложило уши. Но, вместо того чтобы поджарить нахальных человечков или, на худой конец, вновь запалить здание, разряд врезался в прикрепленный к печной трубе металлический шест и… все.
– Что произошло? – спросил полуоглушенный Шао Бин.
– Все в порядке, продолжайте отстреливать мелочь! Гром-птица не сможет в нас попасть! – крикнул Ро Ю стражникам. – Эй, лейтенант, слышишь меня?
– Да!
– Ты как, меткий стрелок?
– Разумеется! – оскорбился Шао Бин.
– Сейчас эта тварь подлетит к нам поближе, чтобы разделаться наверняка, – Ро Ю не отрывал взгляд от магической птицы. – Твоя задача – пробить этот сосуд, когда он окажется над ее головой.
Парень подкинул правой рукой фляжку.
– Но тогда артефакт сломается, – лейтенант с сомнением посмотрел на лежавший рядом арбалет.
– И разом выплеснет все содержимое. Вся соль в том, – охотник усмехнулся, – чтобы намочить птичку.
Издав грозный клекот, летающая машина смерти направилась в сторону Павильона Тысячи Зеркал. Небесные мастера удвоили усилия, пытаясь ее остановить. Нун Синг ругал последними словами жадность чиновников, экономивших деньги бюджета на снаряжении стражи. Как ни странно, но совет использовать копье вместо меча оказался весьма дельным. Атакуя им, воин не страдал от маленьких жалящих молний, как это было, когда он держал в руках оружие из металла. Только вот от такого обращения по древку змеились трещины, а тупой наконечник отвалился уже на третьем ударе.
– Проклятье! Ну что за идиоты! – сквозь зубы процедил Нун Синг. Кучка слабаков занималась непонятной возней на крыше.
Гром-птица, обладавшая невероятно острым зрением, тоже их заметила. Через мгновение молния сорвалась с наростов на ее лбу.
Глаза небесного мастера расширились от изумления, когда он увидел результат атаки. Разряд скользнул по странной конструкции (он был готов поклясться, что раньше ее не было) и стек на землю.
Магическая птица заклекотала и снова выстрелила. На яркую дугу было больно смотреть. Но люди на крыше Павильона остались целы и невредимы. Более того, один из них подпрыгивал и размахивал руками, словно приманивая злобную тварь. Мастер мысленно окрестил его клоуном. Стоявший рядом с ним человек держал что-то похожее на транспарант. Подувший ветер расправил его, и, сощурившись, Нун Синг смог прочесть часть надпись: «…план, скорее сюда».