– Тогда как насчет других стихий?
– Они еще менее эффективны. Во всяком случае, если ты один, – собеседник взял со стола свечу и плавным жестом зажег ее. – Все, что я могу, лишь жалкие фокусы.
– На каком уровне ты находишься?
– Не знаю, – Зари Мару пожал плечами. – До старших шаманов точно не дотягиваю.
– Нет, имелся в виду уровень внутренней силы. Мастер, великий мастер?
– У меня не может быть такого ранга.
– Тогда давай проверим, – я вытащила из «пространственного кольца» «оценочный камень».
Уннэ протянул руку и неуверенно коснулся магического предмета. К его удивлению, тот засветился и выдал результат: девятнадцать лет, пятый уровень великого мастера.
– Как такое может быть? – изумился воришка. – Брат втайне изучал боевые искусства?
– Нет, – Зари Мару с удивлением смотрел на свою руку.
– Магический камень показывает степень развития ядра, – пояснила я. – Поскольку ты умеешь использовать внутреннюю энергию, должен быть хоть какой-то результат.
– Брат, ты можешь бросить вызов Чен Юну! – от радости воришка чуть не прыгал на месте.
– Дурак, – оборвал его мечтания уннэ. – Хоть он и обычный купец, у него хватает сильных бойцов. Меня просто размажут по арене.
– Ну, допустим, способ победить все же есть, – я многозначительно улыбнулась. – Даже если ты не умеешь больше ничего, кроме того, что показал на ярмарке.
– Как?
– А что мне будет за ответ?
– Чего вы хотите? Избавляться от одной кабалы ради другой – смысла нет, – Зари Мару покачал головой.
– Знаний, конечно.
– Вы не понимаете. Чтобы стать уннэ, вам придется повредить внутренние каналы и меридианы, – объяснил элементалист.
– Теории будет достаточно, – ответила я. – И да, свою часть сделки ты можешь выполнить после победы в Небесном суде.
Братья переглянулись.
– Но учти. Попытаешься обмануть – пожалеешь, что родился на свет.
– Мы согласны, – сказал Тору.
Зари Мару кивнул.
– Так как нам победить? – мальчишка сгорал от нетерпения.
– Кожа мастеров непробиваема для моих огненных снарядов, а они наверняка выставят великого мастера, – заметил уннэ.
– Ты прав. Запомни: воины защищают свои тела лишь снаружи, а не внутри, иначе бы они не могли двигаться.
– И что это значит? – спросил воришка.
– Нужно бить вглубь, через уязвимые точки.
– Они есть? Их несколько? – одновременно спросили братья.
– Да, на оба вопроса. Но попасть будет сложно, – предупредила их я. – Начнем с простого. Зари Мару, на сцене ты показал умение манипулировать цветом пламени. Ты можешь сделать очень-очень яркое белое пламя?
– Пожалуй, могу, – уннэ потер подбородок. – Но понадобится особое топливо, и много – делать огонь на ровном месте я не умею. Боюсь, мне не позволят пронести на арену ведро горючего масла. Да и времени уйдет…