Тагур на секунду замер, внимательно глядя в глаза смотрителя. А потом произнёс:
— Нет, Виктор, ты, кажется, не понял. Если я среди ночи ищу контрабандистов, это значит, что они мне очень нужны, — предпоследнее слово Тагур выделил отдельно.
Кажется, смотритель, наконец, понял. Он кивнул и ответил:
— Что ж, раз уж ты так серьёзно настроен, я попробую тебе помочь. Но ничего не обещаю. Пойдём со мной, это далековато, ружьё своё лучше здесь оставь. Идём в такое место, где людей с пушками не особо любят.
— Что же это за место?
— Подпольный игорный дом. Где ж ещё искать интересных людей с такой час, а? — смотритель усмехнулся.
— Хорошо, идём. Только условие — ты мне расскажешь, что у вас там с тзай-таррами приключилось.
Тагур кивнул. Ружьё он оставил в здании Гильдии, как Виктор и просил. Они вышли на улицу. Смотритель закрыл дверь и повёл Тагура прочь от центра города, по узким и тёмным улочкам. По пути он решил рассказать, кого они ищут:
— Есть один парень, иногда сотрудничаем с ним, чтобы что-то интересное продать или купить. Зовут его Артий. Думаю, вы найдёте общий язык. Достать он может всё что угодно, но это стоит больших денег.
— Понимаю.
Они остановились у обычной двери самого обычного с виду дома. Виктор принялся стучать в дверь, но не так, как это обычно делают, а выстукивая какой-то особый ритм. Дверь открылась. Показался внушительного вида парень с дубинкой на поясе. Он молчаливо уставился на незваных гостей.
— Виктор из Гильдии, — представился смотритель. — Со мной Тагур из Гильдии.
Охранник отошёл в сторону. Тагур и Виктор прошли внутрь. Охранник провёл их по просто обставленной комнате и подвёл к двери, напоминающей вход в кладовую. Но за дверью оказалась лестница вниз, в подвал. Тагур и смотритель спустились по этой лестнице и оказались в обширном помещении, где люди за столами играли в карты, кости, рулётку и ещё какие-то странные игры с фишками, названия которых Тагур не знал. Виктор остановился, некоторое время он недоумённо смотрел по сторонам, а потом кивнул и уверенно пошёл в глубь зала. Тагур последовал за ним. Они остановились возле стола, за которым играли в карты.
— Ну привет, Артий — произнёс Виктор, и Тагур не понял, к кому же конкретно он обращается.
— Здоров, — ответил один из картёжников. — У меня тут игра, я занят немного, пожди пока, а?
— Да я б подождал, — согласился Виктор. — Но вот этот господин ждать не будет.
Артий оторвал взгляд от карт и поглядел на Тагура.
— А это кто такой-то? — спросил он.
Виктор наклонился к Артию и что-то произнёс ему на ухо. На лице контрабандиста отразилось сильное удивление. Он посмотрел на Виктора и, не веря, покачал головой. В ответ на это Виктор медленно и размеренно кивнул, не отводя взгляда от контрабандиста. Артий положил карты на стол рубашкой вверх и произнёс: