— Уж хуже, чем было, уже не будет, — парировала тзай-тарра.
— Ну, это ты сейчас так говоришь. Ладно, ешь, а потом нам надо будет постараться уснуть. Завтра утром мы продолжим наш путь.
Жаркий, душный воздух Садарта Рэны был похож на желе, через которое надо пробиваться с усилием, чтобы куда-то идти. Днём рыбный запах, источаемый одеждой Эрклиона, становился вовсе невыносимым, и окружающий мир превращался не просто в желе, а в рыбное желе. Тем не менее, Эрклион упорно продвигался к Кёсвену. Надо отдать должное садартийцам — их дороги были отличного качества, всюду стояли указатели, показывающие нужное направление движения. Но сомнений быть не могло — эту идею они украли у Энноранн. Что ещё можно ждать от народа, весь смысл существования которого еще совсем недавно был в набегах, грабежах и захвате рабов?
Движение на дороге было достаточно редким, за всё время пути Эрклиону попалась всего пара обозов. В целом всё здесь было тихо и спокойно. Никаких разбойников Эрклион не встретил. Должно быть, дело в том, что здесь не самый важный путь. Скорее всего, основная масса грабителей обитает на тех дорогах, которые ведут к центру страны. Да здесь и укрыться-то негде, чтобы сделать засаду. Кругом степь, лесов не видно. Так что, если бы кто-то вздумал повторить весь тот путь, который Эрклион проделал пешком, вряд ли бы у него это получилось. Обычный человек не выдержит такой жары столь долгое время. Эрклион давно не испытывал такой жары, и забытые чувства вдруг пробудили в нём воспоминания о прежних временах.
Всюду полыхали пожары. Дым от них вздымался в небеса, и там, в небесной вышине, превращался в тяжёлые тучи. Огненные смерчи сметали целые поселения. Горело едва ли не всё, что вообще может гореть. Огонь внушал ужас и почтение. Ведь перед его мощью были бессильны не только люди, но и Владельцы. Могучее и непредсказуемое оружие. Именно огонь станет символом нового государства. Государство это будет названо Энноранн, Огненный Предел, а его владыка возьмёт титул Эннори, Хозяин Огня. Но всё это будет чуть позже. А сейчас и у Эрклиона, и у человечества одна задача — выжить, сбросить ярмо ненавистных Владельцев.
Конечно, первое умение, которое освоил Эрклион в войнах за освобождение — это умение защищаться от жара всепоглощающего пламени. Владельцы нашли отличное средство борьбы с восстаниями — огнемёты. Огонь ведь внушает суеверный ужас всему живому, и люди здесь не исключение. Даже тзай-тарры не могут противостоять густой горючей смеси Владельцев. Они не могут ни потушить её, ни защититься от неё. Да, первыми всесожжение начали Владельцы. Но потом и люди поняли, что сами Владельцы тоже крайне уязвимы против такого оружия. Тогда ведь ещё никто не понимал, к чему это приведёт. Это сейчас все видят последствия. Видят, но как их устранить — не знают. Шенивашада долго будет залечивать эти раны. Но война ещё не окончена. Ещё далеко не окончена. Ещё не взята главная крепость Владельцев, а сами захватчики всё ещё топчут землю Шенивашады. Но скоро этому придёт конец.