– Подождем немного.
– Чего?
Миша хотел ответить, но увидел в глазах Ильи недобрые искорки. То ли он просто не верил ничему и хотел уйти отсюда, то ли это было нечто иное.
«Чем ближе вечер, тем силы его растут… оно будет пытаться как-то повлиять на свою жертву», – сказал вчера Белкин.
– Надо кое-куда позвонить.
Это ничего не объясняло, но Илья больше не стал расспрашивать. Они пошли к машине, забрались в салон, перебрасываясь ничего не значащими фразами.
Ласточкин расхаживал по двору, прижав трубку к уху. Миша наблюдал за ним и думал, что если ничего не выйдет, нужно будет пробраться в квартиру к Белкину: вдруг там уцелело что-то? Например, компьютер, ноутбук или записная книжка.
Они были слишком мало знакомы, но все же Михаил чувствовал скорбь и горечь утраты – и не только потому, что теперь некому было помочь ему и Илье. Анатолий Петрович был хорошим человеком, прожившим сложную жизнь, и все, что с ним случилось, было тем более ужасно, что он ничем не заслужил этих бед, не накликал их на себя собственной злобой, жестокостью, неправедными поступками.
Мише пришло на ум, что сидевший с ним рядом Илья тоже оказался помимо воли втянутым в водоворот страшных, смертоносных событий, и тоже, как и Белкин, не сделал ничего плохого. Наоборот, был порядочен, добр, честен и – старомодное понятие с неустаревающим смыслом! – благороден.
Чаку, который вырос и стал Анатолием Петровичем, никто не сумел помочь. Но он, Миша, защитит Илью, чего бы ему это ни стоило.
Углубившись в свои мысли, Михаил не заметил, что Ласточкин закончил бесконечные телефонные переговоры и направляется к его машине. И потому, когда капитан постучал костяшками пальцев по стеклу, вздрогнул.
– А кто-то еще говорит, что у меня нервы ни к черту, – проворчал Илья.
Миша выбрался из машины.
– Получилось?
– Есть. – Капитан хмуро посмотрел на Мишу. – Мне на почту кинули. Пойдем к нам, распечатаю.
– Спасибо тебе огромное. Ты отличный мужик. С меня причитается.
– Это уж точно. И никакого коньяка. Я джин люблю.
– Не вопрос.
Миша вернулся в машину вместе с Ласточкиным, который к дому Белкина пришел пешком, так что был без автомобиля.
– Сейчас заедем ко мне на работу. Нужно кое-что…
Илья ничего не ответил – снова задремал. Ехать было всего ничего, и уже через несколько минут Миша притормозил возле пункта полиции. Илья все так же сидел, прислонившись к стеклу, грудь едва заметно вздымалась. Он спал, и Миша подумал, что не стоит его будить, тащить в кабинет. Пусть поспит, да и вопросов меньше задавать будет.
Они с Ласточкиным вышли из машины, поднялись по ступенькам.