Мальчишка отдернул занавеску, за которой оказался… покореженный обгорелый угол. Миссис Петтигрю сдавленно охнула, прикрыв рот руками. Мужчина сглотнул:
— Огненная стена?
— Понятия не имею. Оно еще крутилось. И повторяю, ничего нам не будет, я еще не учусь, а всплески магии детей неконтролируемы. Не пугайте меня. И не злите. Лучше уходите по-хорошему.
— Амулет с иллюзией, мама, — ответил он на ее невысказанный вопрос.
— Но зачем? Питер, зачем? Мистер Липман столько для нас…
— Хотите точно знать, чем этот мистер промышляет, мэм? — скрипнул дверью шкафа новый приятель сына. — Он разоряет таких, как вы. Я вам и свидетелей привести могу. Или вас к ним.
Миссис Петтигрю медленно осела на диван.
***
— Ну что, пацан… Посмотри в последний раз на солнышко, — высокий подросток с жесткими чертами лица поигрывал ножом. — Заказали тебя. Уважаемые люди. И как ты только сумел задеть таких людей?
Питер стоял в тупике. Парней было четверо. «Порежут на ленточки, — подумал Петр. — А как же мать… Она, скорее всего, не переживет». Он взглянул вожаку прямо в глаза:
— Правда хочешь узнать, как?
— А ты хочешь отодвинуть смерть, малыш? Обещаю, это будет быстро.
— Хоть минута, да наша, — ответит Пит.
Брови лидера приподнялись.
— Ну давай, рассказывай. Но учти, как только нам станет неинтересно…
— А ты непрост, оказывается, — протянул вожак. — Гнилой заказ…
Он выругался и сплюнул.
Ему не хотелось убивать этого пацана. Тем более, что слово «уважаемый» к заказчику не относилось никаким местом. Так, для солидности… Вот «гнида» куда больше подходило. Он поднял глаза на свою шайку и усмехнулся. Годные ребята. Почти все прошли через одно и то же. Весьма похожее на то, что предстоит этому сквибу — он же, как и они, сквиб? Если выживет, конечно. А…
— У тебя есть где отсидеться? Чтоб носу не высовывал пару месяцев. А лучше вообще свинтить отсюда.
— Если только к магглам…
— Тогда почему ты еще здесь?!
— Мам, надеюсь, деньги за аренду ты еще не отдала?
— Нет, сынок, пока нет. А что случилось?
— Надо исчезнуть. Давай собираться. Если хочешь жить, то срочно.
— Как?! Ночь на дворе! — мать опять не держали ноги, но сын уже резво доставал спортивные сумки, чемоданы и ее сундук.
— Желательно, чтобы никто особо не заметил, как, когда, а главное, куда мы умотали. Все очень серьезно, мама.
Через час ничто в доме не напоминало о его жильцах.
«Слава богу, матери хватило на две аппарации», — думал Петр, подставляя ей плечо, чтобы та могла дойти до дома родителей. За вещами предстояло еще вернуться. Джейку он оставил записку в условленном месте в щели возле одного из окон их бывшего дома. Достаточно, чтобы тот поостерегся и знал время и место, где они смогут встретиться без лишних глаз. В маггловском Лондоне таких закоулков хватало, и Пит уже немного успел познакомиться с ближайшими. Пока же стоило недельку посидеть ровно, никуда не высовываясь.