Пит тут же прибрал приятеля к рукам и приставил к делу, оказавшемуся довольно-таки доходным. Так что открытая дедом «Химчистка» заработала, наконец, и начала приносить деньги. Не такие, что заинтересуют «серьезных личностей», но на которые вполне реально просто жить. А главное, через пару месяцев можно бы скинуться на постоянный портал для основного работника. Но тут бабушка подсуетилась, прошлась по приятельницам, и их буквально завалили коврами, накидками, гобеленами и даже мехами. Так что через пару недель портал стал реальностью.
А что, удобно: отдыхал Джейк у себя, там же чистил часть мелких вещей, которые перетаскивал в рюкзаке Пита, а возвращаясь в город, сдавал их и чистил крупные вещи, если такие были. Его это и не напрягало особо, и деньги завелись. Пит только жалел, что никак не мог отучить дружка от воровства: уж если тот видел плохо присмотренный кошель или сумку, рефлекс срабатывал, несмотря на все тычки друга, которого, как ни странно, двенадцатилетний полукровка признал старшим…
***
— Люси! Шарлотта! Фло-ор! Эл-си-и-и!!! — звонкий клич выдернул ее из раздумий о том, что подарить сыну на день рождения.
— Да, миссис Олдридж? — все женщины в просторной, но уютной комнате оторвались от бумаг и подняли головы на секретаря главного редактора.
— Девочки, кто из вас уже закончил или заканчивает корректуру?
— У меня осталось две…
— Мне — еще пять. Уволить этого наборщика… — пробурчала красавица Шарлотта.
— Я, миссис Олдридж, — ответила миссис Берч, — полстраницы осталось.
— Хорошо, Элси, как закончите, отнесите Главному. У него какое-то срочное поручение, а больше пока никто не освободился. Да не торопитесь, доделайте спокойно и качественно, подождут, никуда не денутся.
— А что за поручение?
— Что-то связанное с архивами, надо будет найти.
— О, Элс, свезло… — протянула недовольно Шарлотта, имевшая с недавних пор виды на помощника архивариуса, молодого видного парня.
— Лотти, расслабься, что не Фло туда пойдет, — заметила секретарь.
Флоренс, молодая девушка, как и ее приятельницы, находящаяся в активном поиске спутника жизни, сердито фыркнула.
— Девочки, не жужжите, дайте закончить, а то Главный не дождется и сам нас строить придет. Оно вам надо?
— Вот-вот. Слушайте умницу Элси!
— Она семейная, ей положено…
— Мальчику тоже нужен отец…
— Но это не про Джейкоба.
— Да заткнитесь же… — не выдержала миссис Берч.
— Прости, Элс.
Через пять минут в коридоре миссис Берч снова догнала секретарь со стопкой каких-то писем:
— О, ты уже! Какая ты умничка… Тяжело тебе с этими болтушками?