Набродившись среди торговцев до одурения, Пит развернулся было в сторону дома.
— Ох, простите, — он едва не налетел на какую-то корзину, а невысокая крепенькая женщина едва не выронила свою ношу.
— Тяжело? Вам помочь?
Удивленная женщина кивнула.
«Вот заодно и потренируюсь», — подумал Петр.
— На Горизонтальную аллею, пожалуйста… пятый переулок отсюда.
— Отлично, нам по пути.
Корзины изрядно оттягивали руки, и он не выдержал:
— Почему вы не облегчите вес?
— Я сквиб, — покраснела женщина. — Я веду хозяйство в доме волшебницы. Но сегодня гости, и я не рассчитала… Но деньги у меня есть, я знаю, обычно за такую услугу полагается десять кнатов…
Отказываться он и не думал. Женщина даже добавила немного…
Ну вот, в кармане что-то зазвенело. Мелочь, совсем мелочь, но приятно.
— Эй, жиробасик!
«Вот она, настоящая жизнь. Стоит хоть мизер заработать, как местный рэкет тут как тут», — усмехнулся про себя Петр.
Местный рэкет в количестве двух светло-рыжих парнишек на полголовы выше него имел непритязательные одежонки, голодный вид и довольно щуплую конституцию.
«Сильно бить не буду», — подумал Петр и ответил:
— Чего надо, жертвы Освенцима?
— Кто? Жертвы кого?
После небольшого экскурса в историю, замаскированного под ужастик для уличных пацанов, отношение резко изменилось.
— Так ты… ты что, тоже маг?
— Да, я еще и волшебник. И магловские книжки читаю. Интересно — зашибись!
— И ты… помогаешь сквибке?! За деньги?! — пацаны прифигели.
— Да мне пофигу кому и что, я коплю. На кое-что.
— А-а-а. А родители что, не дают?
— Отца убили. А матери знать не обязательно.
— А на что копишь?
— Ну ты разбежался, я матери не скажу, а тебе сказать должен? Ща-а-аз…
Пацаны заухмылялись.
— А ты ничо… смелый. И сильный. Руки-то как, не отвалились? Экономка Финчей будь здоров корзинки набирает…
Он пожал плечами.
— Хочешь с нами?
— Куда это «с вами» и на кой-оно мне?
— Тебе — заработок.
— Тогда — сколько? И нафига оно вам?
— А у нас и так работёнки хватает. Взрослые за такое не берутся. Мы газеты разносим, «Ежедневный пророк», слыхал? Мелкие не могут, там помногу дают и таскать далеко, сумки тяжелые. А старшие нынче все в Хогвартсе, вот и не хватает у нас пацанов. Мистер Уэйн, управляющий, хотел было взять еще двоих, из Лютного, да им доверять… Один раз взяли по полпачки, и больше их не видели.
— А если я из Лютного?
— Да прям! — заржал рыжий, который потемнее. — Не-е, ты не похож. Ты похож на правильного хорошего мальчика. Не обижайся, правда похож! Но ты, вроде, ниче на самом деле. С газетами не сбежишь, ха-ха!
— Тут ты прав, не сбегу, — усмехнулся и первым подал руку: — Пит. Ну, и вы…всяко догоните, если что.