Северус всегда оставался настороже. Работы ему хватало: эмпатически проверять мать, все так же склонную к унынию, и мягко менять ее настроение на более позитивное, контролировать агрессивные замашки отца (которые на самом деле никуда не исчезли)... Однажды, когда тот разошелся по поводу очередного уменьшения зарплаты, крича и брызгая слюной, сын неожиданно сел, вызвав восторг матери и недоумение отца.
Мужчина знать не знал, в каком возрасте дети начинают что-то уметь делать. Эйлин же просветила его, как другие матери с детской площадки ждали после полугода, когда их малыши начнут садиться, как волновались, что это пока не получается, — а их сын взял и сел. Сам! А полгода ему будет на следующей неделе! Их сын развивается лучше других!
Мужчина недоверчиво хмыкнул, но начал успокаиваться, а жена вдруг удивила его еще одним интересным предложением: одна из ее знакомых мамочек оказалась очень стеснена в средствах и собиралась выйти на работу на ту же фабрику. Эйлин просила согласия мужа на то, чтобы брать к себе домой ее ребенка и получать оплату няни. Пусть это совсем немного, зато сведет на нет уменьшение его зарплаты. А может быть, в цехе снова накопился брак?
Тобиас задумался. Еще один ребенок в доме?
"Но ведь это только на время, когда меня дома нет", — сказал внутренний голос.
И он согласился.
Северус незаметно перевел дух.
***
Тобиас шел домой довольный: он получил повышение! Он стал мастером смены! Наконец-то его начали ценить по достоинству, и это нельзя было не отметить. Он зашел в паб. Из угла ему уже махали приятели…
Мужчина ввалился домой, громко хлопнув дверью. Удивленная Эйлин выскочила в коридор и увидела, как падает на пол пьяный муж, зацепившийся за рулон бракованной ткани, которой снова был завален весь дом. Мужчина безобразно выругался, а когда она подошла помочь ему подняться, больно дернул ее за руку и чуть не уронил.
— Это все твои маговские штучки! — порычал он и замахнулся.
Эйлин сжалась в комочек.
— Дома пройти негде! — качаясь, продолжал он.
— Но, Тоби, это же дополнительные деньги для нас, — нерешительно возразила жена.
И тут же отлетела к стене, а из глаз посыпались искры и потекли слезы. Эйлин была в шоке: кошмар, который она уже почти забыла, начинался снова.
— Тоби, что ты делаешь?! За что?!
В детской впервые за все это время зашелся громким плачем сын, и Эйлин, несмотря на боль и растерянность, вывернулась из рук мужа и бросилась к малышу. Не успела она взять плачущего ребенка на руки, как пьяный мужчина ворвался в детскую со словами:
— Ты чертова ведьма, и твой мерзкий ублюдок…