Впрочем, майор Великанов из отдела кадров не считал себя таковым и держался с Валентином покровительственно, то и дело подчеркивая, что беседует с ним как старший товарищ, желающий лишь одного - предостеречь не в меру ретивого капитана от опрометчивых шагов.
Валентин не принимал всерьез Великанова, сама фамилия которого, словно в насмешку, была дана низкорослому тщедушному человеку с приплюснутым носом-пуговкой на округлом полудетском лице; непомерным у него было только самомнение. Но сейчас Ляшенко едва сдерживал себя, ибо Великанов не просто урезонивал его, но и весьма недвусмысленно намекал что, коли Валентин станет упорствовать в своей опрометчивости, ему не избежать неприятностей.
- Скоро майором будешь, если наше представление не задержат там, наверху, - ткнув пальцем куда-то в раскрытое окно, за которым виднелась круто вздыбленная крыша железнодорожных билетных касс, говорил Великанов, - И, если за это время на тебя какая-нибудь серьезная телега не поступит. Несерьезную мы в металлолом препроводить можем. А вот серьезную...
Он многозначительно оборвал фразу, вприщур посмотрел на Валентина.
- Бог не выдаст, свинья не съест, - как можно благодушнее сказал Валентин. Он не хотел заводиться с Великановым, и ляпнул первое, что пришло в голову, но майор побагровел и спросил:
- Это ты кого и в каком качестве подразумеваешь?
- Того, кто своих не выдает, - нашелся Валентин.
- То-то и оно! - погрозил ему пальцем Великанов. - Ты, Валентин Георгиевич, говорить говори, но не заговаривайся.
- Чем еще обязан, товарищ майор? - чувствуя что вот-вот вспылит, в свою очередь насупился Валентин.
- Хочешь товарищеский совет?
- Я - весь внимание.
- Не мешай Мандзюку; не лезь в это дело. Я о драке в загородном ресторане. Говорят, помер парнишка. Трагедия, конечно, для родственников. Но ты себя поставь на место того человека, к которому этот самый Зимовец с бандитским ножом подступил. Как бы ты себя вел? Стоял бы и ждал пока он тебе полное харакири сделает? Не ждал бы - оборонялся. Я тоже не позволил бы себя резать. И подушечку для смягчения удара от падения хулигану, между прочим, не подкладывал бы. Так зачем, спрашивается, огород городить и уважаемую в народе фамилию по милицейским протоколам трепать?
- Не понял, товарищ майор, о какой фамилии речь?
- Не хитри, Валентин Георгиевич. Ты все прекрасно понял! Так вот, голос Великанова обрел металлические нотки, - не мешайся в это дело. Мандзюк сам сообразит, как его наилучшим образом для архива оформить. А не сообразит, ему подскажут. Оттуда!