Пожилой человек задумчиво ухмыльнулся. Помолчав и внимательно посмотрев на Германа, ответил:
— Отчего же?.. Секретом это никаким не является… Люди меня обзывают Макинтош. Жора Макинтош. Так и кличут уже почти полвека. Слышал, поди?
— Как не слышать!
Герман, конечно же, слышал это легендарное в воровских кругах имя. Имя, овеянное тайной и уважением в элите криминального мира. Имя как символ мученика за воровскую идею. Старый, как говорят нынче, «нэпманский вор», воспитанный на старых традициях, провел в местах лишения свободы тридцать с лишним лет. Попав на малолетку сразу после Великой Отечественной, в трудные послевоенные годы за кражу, он не сходил с этого пути всю оставшуюся жизнь. Считался одним из самых непреклонных поборников воровского закона и тех традиций, которым следовали «честняги» — честные арестанты того времени. Совершив несколько отчаянных побегов и организовав множество тюремных бунтов, он укрепил свою репутацию страстного поборника идеи.
О его преступных «подвигах», о грандиозных налетах и других непревзойденных по своей дерзости преступлениях ходила громкая молва. О его безрассудной храбрости и суровой справедливости рассказывали легенды. С каждым годом это укрепляло его и без того незыблемый авторитет.
Несмотря на жестокость и бескомпромиссность, Жора Макинтош слыл человеком по-своему даже гуманным: ходили забавные истории о том, как во время иных краж и грабежей он проявлял какое-то до странности трогательное милосердие. Мог из сострадания отдать награбленное нуждающимся. По своей натуре до денег он был не жаден.
В последние годы, разменяв седьмой десяток отошел от дел. Здоровье от долгой лагерной жизни сильно пошатнулось. Но, как было слышно, несмотря на это, он никогда не отказывал людям в решении особо важных вопросов. Рассудить всегда мог по справедливости и без компромиссов. Поэтому к нему тянулись не только воры, но и другой люд.
Когда Герман услышал прозвище старого вора, на его лице проявилось некоторое удивление — имя было громким, и молодой человек был слегка обескуражен столь неожиданной встречей.
Георгий Максимович улыбнулся и сказал:
— Вижу, ты обо мне слышал.
— Да, слышал. И немало. Не думал, что так неожиданно познакомлюсь, да еще за рубежом и, через вашу дочь.
— В народе много чего рассказывают, к тому же немало приврать умеют. Такова уж людская сущность. Ты, небось, представлял меня этим… Как его?.. Суперменом. А я — обыкновенный старик с потерянным в неволе здоровьем. — Он хрипло, но весело засмеялся. — Ну ничего, я еще поживу. Хотелось бы еще с внуками повозиться, — подмигнул он Марине.