— Чуж-жой лес-с! Какой з-заманч-чивый подарок. Ч-что ты хоч-чеш-шь з-за него, княз-зь? Или ты ж-желаеш-шь получ-чить долг?
— Я желаю получить долг. Мое желание — уничтожь Весеннего владыку Великого леса.
— Владыку? — С усмешкой прошипел Чернобог, — з-здес-сь только меня мож-жно наз-зывать таким титулом! Но я понял твое ж-желание и выполняю его. Надеюс-сь, ты не против, ес-сли я повес-селюс-сь в ч-чуж-жом лес-су?
Владыка Нави сделал пасс сотканной из мрака рукой и тело остроухого пронзил огромный черный крюк, насадив альва, словно муху на иглу. Тот страшно закричал, вызвав хохот Чернобога. Затем Повелитель мертвых изобразил прощальный жест рукой и покинул пещеру. Гигантский крюк уплыл вслед за ним, волоча за собой потерявшего сознание альва.
Я, чувствуя, что лечебное зелье продержит меня в стоячем состоянии не долго, рванулся было к постаменту, но чуть не рухнул на пол. Сестра Ярослава с трудом удержала меня.
— Помоги добраться до него, — указал я на каменное возвышение. Девушка буквально подтащила меня к постаменту, продолжая поддерживать, — а сейчас лучше отойди немного, вдруг что-то пойдет не так. Прошлый раз меня чуть не убило, — предупредил я Владу, но она не сдвинулась с места. Более того, Сварг, словно что-то почувствовав, тоже подошёл вплотную ко мне, поднялся на задние лапы и правую положил на постамент. Глаза израненного питомца смотрели на меня с ожиданием и надеждой. И тогда я, вытянув руку, коснулся ей углубления в центре каменного столба, ожидая повторения той сильной боли, что испытал, коснувшись постамента впервые.
Ничего не изменилось. Так же горел под сводом пещеры светлячок, так же с ожиданием смотрел на меня Сварг, а Влада поддерживала меня, чтоб не упал от слабости. Время словно остановилось.
— Вот же! Совсем забыл, — мысленно отдаю команду нанитам брони освободить драгоценный кристалл, который хранился у самого сердца. Сжимаю накопитель силы в кулаке и вновь возлагаю руку на постамент.
«Вы можете активировать вступление планеты в «Игру». Это повлечёт за собой непоправимые последствия для этого мира, даст существенный толчок к развитию, изменит приоритеты разумных, живущих здесь.»
Перед моими глазами появилась алая рамка, в которой был такими же буквами вписан текст. Это совершенно не соответствовало всплывающим текстам нейроинтерфейса. Окно истаяло, а передо мной появилась привычная надпись:
«Желаете активировать Игру?
Да.
Нет.»
Без колебаний нажимаю Да, а затем падаю в объятия уже такой знакомой боли.
В этот раз все прошло иначе. Боль оборвалась, едва начавшись, затем краткий миг небытия и вот я уже стою на опушке леса. Перед глазами неимоверное колличество системных сообщений. Зная важность подобных посланий, собираюсь вдумчиво погрузиться в чтение, но за спиной раздается знакомый рык, полный недоумения и ярости. Оборачиваюсь и вижу мотающего головой бера, над которой светилась зелёная надпись «Сварг. Северный медведь». Слава Матери Прародительнице, питомец перенёсся со мной. А вот Влада скорее всего осталась там, на месте Древних, что тоже хорошо.