Он удался — Купол Кернатума сверкнул, проявляясь сотнями огромных чешуек, знакомых мне с другой стороны. Но удержать удар не смог — два куска стен шириной шагов в сорок исчезли, а заклинание пролетело дальше, превращая дома в руины.
Наша очередь.
Все эти недели схваток в составе разномастных отрядов не прошли даром. Возможно, в этом и заключалась одна из целей тех, казавшихся беспорядочными сражений — заставить нас научиться действовать заодно. Мы с Эрноем, идущим по другую сторону от Гвардейца старшим магом первой роты четвертой бригады, не произнося ни слова сменяли активированный Исток, держа отряд в поле подпитки. У него был артефакт обычного, переносного исполнения, да и големов в подчинении оказалось всего четыре, хотя невольно я отметил, что он все же не големщик и управлял ими лишь чуть лучше, чем мои парни-погонщики.
Спустя пять минут быстрого марша мы уже ломали ноги на обломках крепостной стены из настоящего, честного камня. Сверху, с обеих сторон, нас осыпали стрелами и редкими заклинаниями, но и то и то другое бесполезно скользило по щитам и броне. Некромаги слабы — всего лишь убитые в ритуалах бакалавры стихий, получившие возможность пользоваться некоторыми заклинаниями мастеров. Да, как и в схватке с тварью в Изумрудном, у них были сложные, двусоставные плетения с вложенным «подарком», которыми я, ставший мастером почти два года назад, только начал заниматься в личном арсенале. И что? Я уже не тот младший мастер, что впервые встретил некромага в бою и растерялся.
Любой мастер начинает свое обучение с защитных плетений, в которых эти заклинания легко разрушались и такую защиту что я, что Эрной держали с первого шага. В моих Стенах, которые я вёл на шаг дальше защиты от магии, ещё и появилась подхваченная на ходу каменная пыль. Я отлично выучил урок Изумрудного, стоивший мне тяжелых ран: часть этих незамысловатых на самом деле заклинаний легко обманывалась при касании материальной преграды. Маги темных гораздо опаснее в бою, чем эти мертвые поделки.
Мы ступили в город. Пять шагов, десять, двадцать… Ничего, кроме навалившихся на нас химер. И Пламит, и незнакомый мне хранитель Сигны из первой роты по-прежнему сжимали руки на древках, готовые по первому крику впечатать их в землю. Вот только зелонские архимаги не спешили обрушить на нас свои заклинания.
Словно услышав меня, под ногами проявились линии насыщенного маной плетения. Огромного плетения, включившего в свои границы все две сотни человек нашего отряда. Мгновение я потерял, замерев и вскинув взгляд на соседа, что по-прежнему шел бок о бок со мной. И пусть в замедленном времени Сах я потерял всего мгновение, но этот же магический транс заставил меня вспыхнуть от стыда, мучительно переживая эту слабость в надежде, что старший товарищ её не заметил и с яростью ответить на чужое заклинание.