Но все это уже неважно. Вариодай, показавший своё лицо, сбежал в портал. Трауст, второй предатель Гардара, не сумел этого сделать и был убит. Эта провинция, а скорее даже половина страны, с которой Виарт стянул все силы под наши болты, очищена от крупных сил, а восточная армия Гардара неумолимо идёт к цитадели Кернариуса. Мне жаль лишь того, что надежды солдат нашей роты на участие в штурме напрасны. Нас разделяет полстраны и недели пути. Уже ясно: мы не успеем. Не успеем отомстить за смерти наших товарищей. Уж на это я бы нашел и силы, и желание. Надеюсь, у перебежчика Виарта найдутся для нас достойные цели. Мало купить себе жизнь здесь и сейчас, пройдя к нам под символом милостивой Создательницы. О сохранности жизни и в будущем нужно заботиться отдельно.
Ещё две недели мы простояли в городе, пока не вернулись разосланные во все стороны разъезды, а в город не вошла западная армия. Со смертью столь многих сильных магов в этой части Зелона рухнули все существовавшие схемы управления жизнью. Разведка нигде не обнаружила скрывающихся химер или хотя бы их следов на раскисшей земле, зато везде встречала растерянных жителей и верных. Последние подчас вытворяли странные вещи: заставляли жителей обкапывать деревни рвом или уводили всех жителей на восток или север, надеясь добраться до мест, где ещё были химеры и зелонские маги.
Не знаю, специально ли западная армия подгадала так время появления под стенами Кернатума или это получилось случайно, но зрелище, что мы наблюдали со стен, стоило того, чтобы сохранить его в памяти. За прошедшие дни больше дождей не было и земля окончательно подсохла, позволив армии растечься в стороны, идя не только по дороге, сократив длину походной колонны и заполнив едва ли не треть горизонта своими рядами. Думаю, что все же легат, планировавший переход, всего лишь руководствовался здравым смыслом и верно рассчитал путь. Солнце клонилось к закату, коснувшись западных хребтов и освещало подходящую армию чуть сбоку и сзади. Навскидку, пришедшая из Гардара сила была больше нашей, даже первой, фемы раз в пять. Впрочем, если вспомнить, что среди них было три фемы только добровольцев, то так оно и было.
Но не только рядовому составу фемы находилась работа эти дни. Работали и все маги, получив дежурства по городу. Даже архимаги и Повелители. Мы ведь ждали, мы знали, что скоро эти стены наводнят гардарцы. Были решены проблемы с водой, разграничены кварталы с выселенными местными жителями, по всем улицам пролегли закрытые каменными решетками канавы, призванные решить первые проблемы с канализацией и дождями. Кернатум был готов принять всех, кто в него придёт.