Первым ударил огневик, стегнув по врагам огненными плетьми. Мне понадобилось чуть больше времени, да и бил я по тем, что только готовились броситься через стену. Пространство между нами и воротами накрыл Конфликт, превратив всех врагов в зоне действия в лопнувшие от тяжести бурдюки, что выплеснули своё содержимое наружу.
Только теперь, выиграв нам всем десяток секунд, я позволил себе помочь солдатам. Первый Улей уже выдохся, растратив весь запас и я отправил вперёд второй и последний, что был наготове. Он прошёлся над схваткой, жаля химер сверху кинжалами воздуха в хитиновые спины и выкашивая их десятками. Огневик десятком огненных сгустков поставил точку в сражении.
Ещё по одному удару мы нанесли уже в сами распахнутые ворота, отбрасывая новую волну химер, но тут по зданию снова ударили. Через трещину в потолке сверкнуло, словно враг пробил защиту. Я заорал:
— Где Исток?
Ответный жест Геура не оставлял сомнений. Мог бы и сам догадаться. Уничтоженный мной голем…
Вот только где был расположен этот артефакт, и уцелел ли он после моего удара?
К разрушенному остову я бросился скорее от отчаяния, запуская руки в каменное крошево и вовсе не надеясь найти артефакт. Но слава тому мастеру, что создавал этот Исток и сделал его столь прочным, что он пережил мой удар. Кристалл в оправе оказался цел и послушно отозвался на вливание маны и активацию.
Обернувшись на огневика, который уж точно не был големщиком, я уточнил:
— Второго голема удержишь?
— Не знаю. А ты?
Хотя бы честно. Но в своих я уверен больше. Даже в Костяшку я достаточно вливал свою жизнь, так что эфирнику здесь ловить было нечего. Короткий кивок магу:
— Уверен. Усыпляй его. Я поставлю здесь своего.
Этот удар нам дорого обошёлся: защита действительно оказалась пробита и два мага, стоявших в печати атаки на втором этаже, погибли. Как и семь бойцов, которых убили химеры в воротах. К ночи ещё один голем на третьем входе поддался заклинанию зелонца. Впрочем, этого уничтожили раньше, чем он сумел натворить бед.
Атаки не давали нам отдохнуть, не оставляя шанса на победу. Мы это знали с первого дня, но видеть, как с каждой волной погибает кто-то из стоящих рядом — всё равно оказалось тяжело. Стоило химерам перехлестнуть через стены, как они, навалившись всем скопом на одного бойца, пытались пробить защиту артефактной брони. И, увы, часто им это удавалось.
Первоначальный задор бойцов давно исчез, оставив спокойное безразличие. Солдаты даже умудрялись дремать между атаками, не выпуская из рук мечи. Да и нам, магам, пришлось поделиться пополам, чтобы отправить хоть кого-то спать и восстанавливать ману. Лишь нашим двоим магам эфира такой отдых был недоступен: стоило им хоть чуть ослабить внимание, перестать поддерживать своей аурой амулеты бойцов, как тут и там появлялись те, кто поднимал оружие на соседа, впадал в панику или безразличие. Тот же Каир, стоявший рядом со мной, уже почернел лицом — кто знает, сколько он продержится, прежде чем просто упадёт без сил?