В целом осмотр никаких аномалий не выявил.
Но тут Даффи припомнил один прием, который освоил много лет назад, еще студентом. Он выпрямил руку пациента и попросил держать ее параллельно полу. Осторожно нащупал пульс у него на запястье и отвел руку в сторону. Потом попросил пациента запрокинуть голову и повернуть ее в противоположном направлении. Пульс пропал. Когда пациент повернул голову прямо, пульс появился снова. Врач повторил свой прием, и снова пульс исчез, когда пациент отвернулся. Даффи тут же понял, отчего возник тромб.
Сосуды, по которым кровь от сердца поступает в плечи и руки, а потом возвращается обратно, проходят через узкое пространство между ключицей и верхним ребром. Гипертрофия мышц шеи или плеч либо, в некоторых случаях, наличие лишнего ребра могут значительно сужать этот просвет. Подобная проблема, известная как синдром торакального выхода, чаще всего встречается у молодых спортсменов с натренированными мышцами верхних конечностей – бейсбольных питчеров или бодибилдеров – либо у тех, кому по работе приходится долго держать руки поднятыми, например художников, поклейщиков обоев, учителей, много пишущих на доске. При определенном положении руки мышцы или кости сужают просвет, перекрывая кровоток подобно крану на садовом шланге. Кровь перестает поступать в руку, и пульс исчезает. А когда она не может вернуться обратно к сердцу, она начинает застаиваться, и образуется тромб. Далее рука движется, сосуд открывается вновь, но если тромб уже сформировался, он может оторваться и попасть в легкие.
Даффи назначил дополнительные обследования, чтобы убедиться, что других причин для образования тромба у пациента нет. Далее он направил его к хирургу, специалисту по особому типу необычных и сложных операций: удалению первого ребра с целью расширения просвета. Через девять месяцев, летом, пациента прооперировали. Еще три месяца спустя ему разрешили прекратить прием варфарина. С тех пор прошло четыре года. Он продолжает преподавать, играет в спортивные игры и занимается бодибилдингом.
«Увидев его потрясающую мускулатуру, я сразу вспомнил об этой анатомической аномалии, ну, и одновременно о приеме, которому научился много лет назад», – рассказал Даффи, когда я спросила его о том случае. Я никогда не слышала об этом старомодном методе обследования. Он и другие техники физического осмотра постепенно исчезают из арсенала современной медицины, заменяясь с бо́льшим или меньшим (как в этом случае) успехом разнообразными сканированиями. Однако, если бы доктор не применил этот простой прием, аномалию у пациента могли бы никогда не обнаружить и ему пришлось бы всю жизнь пить лекарство, в котором он не нуждался, и отказаться от спорта, который так любит.