Медленно в гору
Пациент наполовину поднялся по лестнице, когда вдруг заметил, что запыхался. Добравшись до верха, он был вынужден остановиться, присесть и перевести дыхание. Раньше такого с ним не бывало.
– Это очень меня напугало, – сказал он врачу, мужчине средних лет, описывая тревожные симптомы. Врач был уже третий с тех пор, как тот случай произошел.
– Я никогда не болею. Да и тогда чувствовал себя нормально. Просто не мог дышать.
Пациенту, здоровому мужчине, готовящемуся перешагнуть 60-летний рубеж, редко приходилось обращаться к семейному терапевту, но в тот день он сразу же отправился к нему. Тот спросил о симптомах, но рассказывать оказалось особенно нечего. Ни простуды, ни жара, ни озноба, ни болей в суставах. Он не терял вес, не чувствовал слабости. Но стоило ему проявить хоть малейшую физическую активность, как возникала одышка, да такая, будто он пробежал стометровку. Других проблем со здоровьем у пациента не наблюдалось, за исключением высокого холестерина, от которого он принимал «Липитор». Он не курил. Выпивал редко, вел активный образ жизни, хотя спортом не увлекался, и имел частную адвокатскую практику.
Он выглядел моложе своих 59 лет, серьезные карие глаза, обаятельная улыбка. Доктор обратил внимание на одышку, возникшую сразу же, как только мужчина отправился в смотровой кабинет. Когда он забрался на кушетку, он уже обливался потом. Кроме учащенного дыхания осмотр ничего не показал. За одним исключением: в нижней части обоих легких доктор услышал нехарактерные звуки, как будто разрывали застежку-липучку.
Судя по рассказу пациента и результатам прослушивания легких, у него, скорее всего, развилась пневмония. Обычно она сопровождается жаром и кашлем, а на слух проявляется хрипами в груди, или в более редких случаях, тишиной на пострадавших участках, где в норме должно быть слышно движение воздуха. Из-за внезапного появления симптомов и их усиления при физической активности доктор предположил, что проблему может провоцировать и сердце, а не только легкие.
Пациент был как раз в том возрасте, когда начинаются сердечные заболевания, и страдал от повышенного холестерина. Доктор направил его к кардиологу, а также назначил рентген грудной клетки. Кардиолог сообщил, что с сердцем все в порядке. Тесты под нагрузкой не показали сокращения кровотока в сердце, а на электрокардиограмме было видно, что работает оно нормально.
Однако рентген грудной клетки показал отклонения. В основании каждого легкого обнаружился инфильтрат – светлое пятно там, где обычно темно, – указывавший на то, что на месте воздуха и нежных тканей легких присутствует что-то другое. Пневмония – самая распространенная причина подобных находок, но опять-таки у пациента не было никаких других признаков этого заболевания.