О, сама старше массаниэ на три года, а уже в мыслях учу ее.
— И о чем они говорили, моя госпожа? — задала вопрос Иримэ.
— Они говорили о том, что за Дикими Землями есть другие страны, другие эльфийские леса, и много больше других рас, нежели живущих здесь. Также Халлон сказал, что во время Охоты встретил разведчиков из за Диких Земель и они предложили ему дружбу от их правителя.
— Я слышала, что очень давно часть наших соплеменников ушла в Дикие Земли, — произнесла задумчиво Иримэ, — но всегда думала, что это сказки, а выходит — правда.
— Они встретили не потомков ушедших соплеменников, — догадалась я, и Лаириэль подтвердила это.
— Да, Риниэль, они встретили орков!
— О, Древо, помоги нам! — прошептала Иримэ.
Теперь и сама поняла, чем мне показались неправильными орки, когда их увидела. Они были ЧУЖИМИ. Нет, они выглядели, как обычные орки, но что то в их одежде, оружии и даже в манере боя еще вовремя короткой стычки на подступах ко дворцу насторожило. Тогда не придала этому значение, а сейчас все стало на свои места и не только мне одной. Иримэ высказала свое мнение коротко и ясно.
— Лорд отказался от союза с орками, а Халлон, видно, получил очень хорошее предложение и собрался решить возникшую проблему окончательно.
Внезапно по дворцу разнесся дикий, холодящий душу рев.
— Орки! — воскликнула мимо воли и по всему телу побежали мурашки.
— Лаириэль, оставайся, пожалуйста, пока здесь. Мы пойдем в зал встречать врага.
— Нет, Иримэ, я пойду с вами! — твердо произнесла госпожа и, видя мою готовность подержать Иримэ, добавила, — Лишний лук нам не помешает.
Здесь она была права.
Удивленно обнаружила, что рядом с раннее посланными охраной и фрейлинами стоят еще трое придворных. Они вежливо мне поклонились, а увидев Лаириэль, входящую вслед за Иримэ, преклонили одно колено и один из них сказал, что они готовы умереть за свою прекраснейшую госпожу, и будут оберегать ее до последнего удара сердца. Вот еще влюбленных идиотов не хватало, только мешать будут. Иримэ, судя по ее красноречивому взгляду, пойманным мною, была со мной согласна, а вот Лаириэль была очень довольна.
Баррикаду соорудили быстро. Стулья, столики, снятые с петель двери и несколько барных шкафчиков. Хлипкая преграда, но прикрыть, и некоторое время помочь выстоять нам даст.
Вскоре появились первые орки, но они и два шага не успели сделать от дверей, как умерли, каждый со своей стрелой в глазу. Стрелял Анарендил, главный из троицы придворных. Как я поняла, он был из бывшего дома госпожи и два его товарища тоже. Вот почему они и остались, а не забились в какой нибудь норе, пережидая набег. Один из них даже ловко перепрыгнул баррикаду и выдернул все стрелы, а затем, также ловко, вернулся назад.