Папкиного бизнесмена передёрнуло, будто от удара током. Он уставился на меня и принялся ощупывать своё тело.
— Получилось! — воскликнул он и бросился ко мне. Не для выяснения отношений, а для дружеских похлопываний по плечам. — Я вернулся! Слава богам секса!
— Да-да, очень рад за тебя. Значит, ты всё помнишь?
Обухов картинно выдохнул, словно пробежал стометровку.
— Ты про грёбаный небоскрёб? — спросил он. — Конечно, помню. Я бы не остался там ещё на ночь, лучше бы стал жертвой Чистильщика.
Может быть, и лучше. Точно ли Папкин бизнесмен не доставит мне проблем? Он будто прочитал мои мысли.
— Но я никому ничего не скажу, само собой.
— Точно?
— Разумеется! Пока вы не выполните все задания здесь, в реале, моя шкура в опасности.
Такая связь действительно всё упрощала. А потом Папкин бизнесмен пожелает мне пышных похорон. Но мне плевать на его пожелания.
— Скольких ты уже вернул? — спросил Обухов.
— Ты первый.
— О! Вот так честь. Или нужен был кролик для опыта?
— Отчасти, — не стал юлить я. — На роль кролика лучше тебя никого не найти.
Папкиного бизнесмена не задел подкол. Он готов был выпрыгнуть из штанов от радости.
— Ладно, чувак, поеду посмотрю, во что превратил мою жизнь пробуждённый. — Обухов похлопал себя па карманам. — Кстати, не знаешь, где мой телефон?
— Знаю. Тебе придётся его отработать. Цветами и не только.
Отправив Обухова восвояси, я приступил к следующему пункту. Настин парень. Надеюсь, он в городе.
В этот раз надежды оправдались — Пересветов был в городе. Вернее, его мёртвое тело.
Вы не можете использовать деактивированного персонажа.
Гримуар никогда не врёт. Значит, Пересветову крышка. Мне стало искренне жаль парня. Но что случилось? Не Красный монстр же его сожрал.
Ответ пришёл в те долгие минуты, пока я сидел в прострации над раскрытым Гримуаром. Позвонила Настя, в слезах рассказала об аварии на трассе. Сама только узнала. Утешитель из меня так себе, но я мобилизовал все ресурсы, чтобы хоть как-то успокоить подругу. Ожидал эмоциональных всплесков и обвинений в свой адрес, но их не последовало. Она попрощалась и нажала отбой.
Я не спешил брать на себя бремя ещё одной смерти после Гены Ботана, которого нельзя считать живым. В конце концов, с мотоциклистами такое часто происходит. Смертельная забава. Теперь никто нам не расскажет, спасался ли Сева Пересветов от Красного монстра или угодил в аварию по иной причине. Я мысленно вычеркнул его имя из списка. На очереди Таня «Инет» Новикова.
Вижу горящие свечи на журнальном столике. Какие-то книги, наваленные вещи. Беспорядок не в стиле восемнадцатилетней девушки. Впрочем, комната та же, что в небоскрёбе Междумирья. Я сижу на кровати и таращусь на свечи. Странное начало.