Его посадили под замок, но Маню буквально взбесился. Мари, поговорив с сыном, объявила, что Маню хочет отвести людей туда, где находятся Элль и Джереми. Комиссар приковал Маню к себе наручниками, но вскоре снял их, потому что Маню торопился и тащил его за собой чуть ли не волоком. Дурачок не собирался убегать, и ему была предоставлена свобода действий.
Маню привел спасателей к Козьему ущелью и на глазах растерянных людей исчез из виду, нырнув под падающую воду. Трое спасателей последовали за ним. Едва они вышли с другой стороны, как увидели Элль, висящую на скале, и Маню, который с отчаянными криками лез к ней наверх. Они ничего не успели предпринять: Элль сорвалась, сбила Маню и упала вместе с ним на камни. Он оказался под ней…
Элль и Маню с проломленным черепом быстро выволокли на берег. Четверо спасателей поднялись в пещеру и спустили Джереми. Обоих вертолетом доставили в Ла-Рок.
— Мы подъезжаем, сестренка, — окликнул ее Дерек.
Элль опустила стекло со своей стороны. Автобусная станция Семи Буков была уже рядом.
— Дерек, я бы сначала хотела заглянуть в церковь, — сказала Элль. — Это на другом конце селения.
— В церковь? — переспросил брат.
— Да. Мне надо встретиться со священником.
Они миновали автобусную станцию, почту и аптеку. В зеркальце заднего обзора Элль увидела, как на крыльце аптеки появилась фигура в белом халате. Затем они проехали мимо бистро Мари.
У белой церкви Дерек остановил машину, вышел и открыл двери Элль.
— Я подожду здесь, — сказал он.
Элль обошла церковный фасад и поднялась на ступеньку перед дверью дома кюре, примыкавшего к зданию церкви. Она нажала пальцем на квадратную кнопку электрического звонка. Лишь бы только кюре был дома, а не ушел, по своему обыкновению, собирать травы.
Отец Жюссак сам открыл ей дверь, и, когда он увидел, кто пришел, лицо его дрогнуло.
— Добрый день, мадам Моррон, — вежливо поприветствовал он Элль. — Входите, пожалуйста.
Он провел Элль в маленькую гостиную и указал ей на кресло.
— Присаживайтесь. Как самочувствие вашего мужа?
— Спасибо, святой отец. Он чувствует себя неплохо. Правда, не скоро встанет на ноги.
Отец Жюссак покивал, но ничего не сказал. Тогда Элль спросила:
— Святой отец, кто такая Римма?
— Ах вот оно как… — вдруг проговорил кюре. — Я предполагал нечто подобное… — Он заходил по гостиной взад и вперед. — И боялся этого…
— Значит, вам известно о ее проделках с Маню?
Священник резко остановился перед ней.
— Эта мерзкая девчонка исповедовалась перед самым отъездом. Редкая дрянь, прости меня, Господи… — Кюре совладал с собой и в свою очередь задал вопрос: — А откуда вам известно, мадам Моррон, что я, так сказать, посвящен в суть развлечений этой… м-м-м… блудницы?