— Китайский не забыли? — напугал меня генерал неожиданным вопросом, тихо сидевший все то время, что я размышлял.
— Особо не практиковал. Но, думаю, связать пару слов смогу, — посмеялся я.
— Я серьезно спрашиваю, мне не до шуток, — осадил меня Мартов.
— Помню, все нормально. Спецтермины нужно подтянуть, если надо. Остальное в норме, — перешел на официальный тон я.
— А ты терпеливый, полковник, — начал строить мосты Виталий Андреевич. — Не интересно, куда едем?
— Не дальше планеты Земля, — отшутился я.
Мартов рассмеялся.
— Оптимизм — это хорошо. Дети есть? — задал вопрос Мартов, чтобы поддержать беседу.
— Вы же читали мое дело, — ответил я и пристально посмотрел на генерала.
Он замолчал и отвернулся к окну.
— Самоизоляцию народ как-то не очень соблюдает. Смотри, — Мартов кивнул на снующих туда-сюда людей, наплевавших на предписания. — Без масок вон ходят толпами, вот уж точно: дуракам закон не писан. Что-нибудь смотрел по пандемии? — спросил он.
Конечно, я многое смотрел. Сейчас хочешь, не хочешь от темы коронавируса убежать было невозможно. Она догоняла из каждого утюга. И многое у меня вызывало вопросы. И по этой самоизоляции, и по обязательной социальной дистанции в полтора метра. Почему именно полтора? Не два, не десять? Кто и зачем придумал этот «поводок»? Вирус — не живая частица и не клетка, он не умеет летать, в противном случае мог бы самостоятельно передвигаться на десятки или даже сотни метров. С Мартовым делиться своими мыслями не стал.
— Да, смотрел, читал много чего, — отвечал я.
— Через пару месяцев люди смекнут, что вся эта коронавирусная истерия была не что иное, как фикция. Многие сейчас воют, мол кризис, денег нет, ай-ай-ай, а кризис-то разразится осенью, ну и все, — сказал генерал и замолчал.
Мысль генерала меня заинтересовала, но не до той степени, чтобы проявлять к ней прямой, детский интерес типа примитивного «а дальше?»… Поколение молодых агентов, оперативников, недавних выпускников, тех, кто не слышал про 48-е компьютеры, не играл на «Сеге» в «контру», заставляя Рембо с винтовкой в руках бегать по экрану телевизора, иногда черно-белого, издавая звуки «пиу-пиу-пиу», так вот это поколение слишком быстрое. Раньше как было? К источнику присматривались, проверяли, обхаживали, восемь-десять не самых частых встреч, и лишь потом какие-то заходы на вербовку, а теперь? А теперь все летит, человек желает получить оценку своей деятельности чуть ли не мгновенно, фотка/пост — лайк, фотка/пост — лайк. Плюс клиповость мышления. И все это сказывается на работе. Если ты обычный, как говорил один из моих учителей Александр Александрович Зиновьев, человеко-чайник или что-то близкое, наверное, такая скорость вполне оправданна, что-то не ясно — сразу в лоб вопрос. Для опера такая скорость может быть категорически опасной. В таких делах нужно действовать очень осторожно. Замолчал? Пусть помолчит. Он же не олигофрен затыкаться на половине мыслительного пути. Замолчал, значит, по каким-то причинам не хочет продолжать. Настаивать — значит проявить заинтересованность, спалиться, короче. Главное в нашем деле — ниточка. Маленькая, пусть даже не очень прочная, но с которой можно будет начать. Обрывать, впрочем, беседу тоже глупо, нужно просто перескочить на параллельную лыжню.