Уильям поднял брови.
— Болото, полное преступников. — Он был бы как дома.
— Точно. — Нэнси кивнула. — Паук — городской агент. Ничто, кроме крайней нужды, не затащит его в Трясину, где он не в своей стихии. Есть дюжина мест, где все накаляется, но вместо этого его команда прочесывает болота. Они что-то ищут. Я хочу знать, что это такое, и я хочу владеть этим.
Она ведь почти ничего не просила, правда? Только луну и звезды.
— Луизианцы перебросили отряд виверн Военно-Воздушных сил к границе с Трясиной, — сказал Эрвин.
Уильям поморщился.
— Они рассчитывают переправить Паука по воздуху, как только он выберется из болота.
Эрвин кивнул.
То, что искал Паук, должно было быть ценным, если они были готовы придержать для него виверну.
В глазах Нэнси вспыхнул хищный огонек.
— Герцогство Луизианы хочет войны, но они не хотят рисковать, пока не будут уверены в своей победе. Последние десять лет Паук пытался найти средства, чтобы выиграть эту войну. На этот раз он, должно быть, нашел что-то внушительное. Если начнется война и Герцогство победит, каждый оборотень в пределах наших границ будет убит.
— Не надо, — предупредил Уильям. — Фотографии стали неожиданностью, но я не идиот. Я знаю, что ты пытаешься сделать. — Перевёртышам труднее контролировать свои эмоции. Это была одна из любимых тактик Ястреба: разозлить перевертышей, рассердить их запахом крови или ударом в лицо, и послать их в бой, чтобы они разорвали все, на что наткнутся. Он был старым волком, и это была не первая его охота. — Дешевые трюки на меня не действуют.
Нэнси улыбнулась, и он с трудом подавил желание отступить назад.
— Я была права. Ты прекрасно справишься. Мы предоставим тебе всю необходимую поддержку. Оружие, технологии, карты, разведданные о команде Паука.
Уильям оскалился.
— Ты мне не нравишься, и эта миссия мне не нравится.
— Ты не обязан любить ни меня, ни миссию, — сказала ему Нэнси. — Ты должен выполнить свою задачу. На этом все.
— Предположим, я сделаю это для тебя. Что я получу?
Нэнси подняла брови.
— Во-первых, ты получишь возмездие. Во-вторых, я буду у тебя в долгу. Есть люди, которые за одно это отрубили бы себе правую руку. Но что еще более важно, ты будешь знать с абсолютной уверенностью, что Паук никогда не убьет другого ребенка-перевертыша. Подумай об этом, Уильям Волк. Но действуй быстро, времени в обрез.
ХОЛОДНЫЙ моросящий дождь накрыл болото, размывая деревья и скрывая узкую дорогу. Звуки трех весело скачущих лошадей сливались со щебетом птиц и жужжанием насекомых.
Если бы у нее был выбор, она бы перешла на галоп. Вместо этого она замедлила шаг. Меньше всего им хотелось на полном скаку наткнуться на засаду.