— Да так, — отстраненно почесал бороду я, — у меня с хозяевами замка того… натянутые отношения.
— И когда это ты только все успеваешь?
— Сам иногда удивляюсь… Ладно, пошли глянем вон на тот холм. Кажется, он вполне подойдет для осадного лагеря.
Вышеупомянутый холм располагался метрах в двухстах от стен форта. Не скажу, чтобы он был очень высок, но крутой склон, поросший колючими кустами, делал подъем задачей нетривиальной. К тому же в одном месте он был пересечен глубокой рытвиной, готовой со временем превратиться в полноценный овраг.
— Атака со стороны форта захлебнется раньше, чем начнется, — озвучил Гансшан витавшие в моей голове мысли. — Но от стен далеко.
— Не так уж и далеко… — заметил я, рассматривая неожиданно возникшее на нашем пути препятствие. Дожди размыли склон до практически отвесного состояния. — Подсади!
Гансшан сцепил руки в замок, я наступил на эту импровизированную ступеньку и преодолел земляную «стену». Припав на колено, я протянул ему руку и помог забраться следом за мной. Потапыча опять пришлось отозвать, но ему не привыкать.
Последний рывок сквозь редкий кустарник и вот она — вершина холма.
Внезапно мой спутник замер и предостерегающе поднял верх открытую ладонь.
— Слышишь? — спросил он прислушиваясь. — Там кто-то есть.
И точно, из-за кустарника отчетливо доносились чьи-то голоса. Я весь обратился в слух. Извечные, больно слова проскальзывают далекие от всяческого фэнтези. Кто-то с кем-то обсуждает недавний отпуск. Судя по голосам, там три человека минимум. Но может быть и больше, если остальные просто молчат. Жаль кустарник стоит, словно зеленая стена — ничего не видно!
— Справа кусты пожиже, — тихо заметил Гансшан. — Даже что-то вроде тропы есть.
Мы крадучись сместились правее. В просвете между ветвей кустов показался огонек костра. Потянуло дымом. Вершина холма представляла собой противоестественно ровную площадку. Словно ее взяли и срыли, а потом еще и разровняли.
На ковре из полевых цветов возлежали — они именно возлежали, переваривая, судя по пустому котелку, недавний обед — трое извечных. Судя по одинаковому коленкору плащей, они все из одного клана.
Кстати, клановую принадлежность игрока можно определить только по цвету плаща или клановому баннеру рядом с именем. Но отображение последнего легко отключить в настройках своего профиля. Более никаких объяснительных подписей над или под игровым именем не присутствует. Исключение — прокачанный уровень наблюдательности или вражда.
Именно поэтому на более высоких уровнях на игроков, не желающих носить плащи, смотрят весьма косо. А вдруг они шпионы, скрывающие клановую принадлежность?