На короткое время им удалось отогнать противника, хотя далось им это тяжело. Роберт неудачно подставился под удар алебарды, теперь левая рука его висела плетью, а из-под разрубленного наплечника ручьём текла кровь. Лойко было не узнать из-за частично содранного скальпа, который, свисая вниз, закрывал правый глаз, кровь при этом текла рекой. На кирасе Берта образовались две глубокие вмятины, он с трудом дышал и нетвёрдо стоял на ногах. Досталось и самому Лео, правый наруч был разрублен поперёк, текла кровь, но кость, видимо, была цела, иначе не удержал бы меч.
Пехота, высадившаяся с кораблей, уже атаковала, но их было ещё слишком мало, чтобы обратить противника в бегство, поэтому им придётся ещё раз схватиться за свою жизнь.
К левому плечу кто-то прижался, скосив взгляд, он увидел Фриду, она сжимала в руках протазан, выражение лица было обречённым.
— Ты не злишься на меня? — спросила она вдруг, — за то, что я…
— Не злюсь, — уверенно сказал Лео, поднимая меч, чтобы удар был хоть сколько-нибудь значимым, приходилось держать оружие двумя руками, — ты свободна и просто служишь мне.
— Умрём, обнявшись? — спросила она, делая выпад.
— Умрём, обнявшись, — подтвердил он, кидаясь в схватку вместе с остальными.
Вначале всё пошло удачно, он сумел клинком меча отвести удар алебарды, потом сделал выпад и поразил противника тычком в горло. От следующего удара закрыться уже не успевал, но Фрида сработала раньше, острие протазана ударило солдата в незакрытое лицо, вряд ли насмерть, но драться после такого ранения затруднительно. Косым взмахом меча снизу вверх он сумел отрубить руку следующему, а потом меч соскользнул с наплечника ещё одного, которого, впрочем, тут же обезглавил Берт.
Краем глаза он уловил, что сам император бьётся наравне со всеми, стоя на самом краю пристани. Хорошо бьётся, видимо, часть своей долгой жизни всё-таки уделил тренировкам. Очередной пропущенный удар по голове стал для Берта роковым. Шлем не был разрублен, но и вмятины хватило, гигант, и без того державшийся из последних сил, повалился вперёд, придавив своей бронированной тушей обидчика. А следом упал и Лео, удар в спину вмял кирасу, выбил из него дух и поверг на землю. Тут же рядом упал Тиль, с разорванным горлом, откуда фонтаном хлестала алая кровь. Лео в последний раз увидел гаснущие глаза друга, который улыбался и губами шептал имя любимой, с которой соединится в смерти. Чуть дальше сидел Роберт, зажимавший левой рукой культю, оставшуюся от правой, получалось плохо, кровь текла ручьём.
Больше он ничего не увидел, очередной удар сверху разрубил кирасу, сломал рёбра и повредил лёгкое, боли он уже не почувствовал, в глазах потемнело и он начал проваливаться в спасительное беспамятство. Но и это у него не получилось, ещё одна яркая вспышка, пробившись сквозь веки, словно пробудила его сознание. Внезапно он понял, что людей, которые только что были рядом и добивали его команду ударами алебард, больше нет, их словно сдуло порывом ветра, но что за ветер способен уносить взрослых людей в доспехах?