– Кажется, я вспомнил, – негромко произнес Харви.
Потом вспышка стал ярче, и доктор добавил уже более уверенно:
– Точно, я вспомнил!
Он упал на колени, захлопнул крышку ящика и стал лихорадочно вправлять на место дужку замка.
– Злые колдуны вуду так уничтожали своих врагов, – бормотал доктор. Замок, никак не желавший прежде открываться, теперь с двойным упорством не желал становиться на место. – Они делали куклу, придавая ей черты своей жертвы. Потом следовало ритуальное убийство куклы... – Харви, скривившись от напряжения, попробовал вдавить дужку внутрь замка. – Короче, главное сейчас – это постараться все привести в первоначальный вид...
И вдруг Харви с бессильной злостью сунул кулаком по ящику.
– Черт, да ничего у меня не получается!
Крышка ящика издевательски скрипнула. Между тем каминные часы шли все быстрее и быстрее. В их внутренностях зарождался какой-то нарастающий металлический шум.
– Может, попробовать заклеить «суперцементом»? – крикнул Каспер.
– А-а... – доктор махнул рукой, давая понять, что даже самый секретный военный клей сейчас не поможет.
Он схватил ящик и растерянно оглянулся. Взгляд его упал на пылающий камин. Языки огня, стараясь поспеть за временем, в сумасшедшем темпе танцевали на поленьях свой «хип-хоп». Харви подбежал к камину и швырнул ящик в огонь.
Пламя поглотило его с низким утробным звуком. Несколько мгновений камин деловито гудел, а затем ослепительный сноп искр огненной отрыжкой вырвался из каменной пасти. Доктор Харви, прикрыв глаза рукой, попятился назад.
Динь-дон-бом-м-м!!.
Каминные часы заскрипели от ярости своими металлическими зубами. Минутная стрелка затрепетала, судорожно пытаясь дотянуться острым клювом до цифры «8»... И осталась на месте. Тени замерли. Языки огня, успокоившись, перешли на медленный фокстрот.
Мистер Харви шумно выдохнул и вытер пот со лба.
– Кажется, пронесло...
Кэт подбежала к камину и заглянула в отверстую каменную пасть. Пламя сожрало ящик без остатка. Лишь на почерневшем осиновом полене каплями металлической росы сверкали остатки злополучного замка. Но прошла секунда, другая – исчезли и они.
– Хичкок выиграл эту подачу, – тихо сказал Каспер. – Он с самого утра водил нас за нос.
– Мы еще отыграемся.
Доктор подошел к Кэт и обнял ее за плечи. Он что-то прошептал ей на ухо. Девочка молча кивнула.
– Извини, Каспер, – сказал Харви. – Мы были недостаточно внимательны утром... А теперь выкладывай все, что тебе удалось разнюхать в доме Хичкока.