— Ого, — правая бровь Дуэйна поползла вверх. — А твой дядька, оказывается, с причудами. И зачем ему это?
— Во-первых, учудил не Марк, а мой отец… А, во-вторых… Неужели, не догадываешься почему? Я должен побыстрее заделать себе наследничка, чтобы было кому встать в очередь за смертью… — Грэйг невесело улыбнулся. — А то мне осталось топтать эту землю лет семь, не больше… Если, только… — тут он запнулся и нахмурился.
— Ну, договаривай, раз начал! — потребовал друг. — Что за «если»?..
— Марк узнал родовое имя той ведьмы…
— Да ну! — вмиг оживился Оран. Он даже подался вперед, а его карие глаза заблестели от любопытства.
— Вот тебе и «ну», — Грэйг, наоборот, откинулся на спинку стула и протяжно вздохнул. — Оказывается, он все последние годы искал ее сам, но так и не нашел…
— Теперь я понял, зачем ты позвал сюда еще и Нила, — хохотнул Оран. — Собираешься, попросить его об услуге?
— Именно.
Нил Кроули был приятелем Грэйга и Орана еще со времен учебы в Академии боевой магии, однако после выпуска работать по прямой специальности не пошел: его физические данные оставляли желать лучшего, и он лишь чудом дотянул до последнего курса. А вот в чем ему не было равных, так это в чутье на ведьм. Кроули мог ощутить их присутствие на расстоянии нескольких километров. Именно поэтому его без всяких разговоров взяли в ТСБ — Тайную Службу Безопасности при дворе Императора на должность Охотника.
— А вот и он, — Оран взглядом показал на мужчину, который вальяжной походкой направлялся к их столику.
Кроули, как всегда, был одет во все черное, отчего его фигура приобретала еще более субтильный и приземистый вид, а без того бледная кожа выглядела нездоровой. Но Нил, напротив, чувствовал себя в подобном наряде неотразимым: он то и дело приглаживал свои зализанные назад волосы, к слову, тоже смоляного цвета, улыбка под тоненькими пижонскими усиками выражала самолюбование, а стальные глаза бегали по залу в поисках какой-нибудь одинокой прелестницы. У Грэйга же вид приятеля вызывал лишь ассоциации с истощенной вороной, и сравнения становились еще ярче, стоило тому оказаться рядом с Ораном. Вот уж чей гардероб нельзя было назвать скучным и невыразительным! Дуэйн всегда находился в курсе всех модных тенденций и не гнушался оригинальных расцветок. В любой компании он привлекал к себе повышенное внимание и с легкостью разбивал сердца дам всех возрастов. В общем, Нил и Оран представляли собой два полюса, Грэйг же, как он сам считал, находился между ними аккурат посередке.
— Приветствую, — Кроули тут же развалился на стуле и пальцем поманил к себе официантку: — Детка, мне вина гранадорского и рыбки какой запеченной…