Хотя… Возвращение замок не такая уж плохая идея. Может, там, на месте получится как-то обойти требование завещания?..
***
Семья Мэйбл жила почти у самого подножья горы Убель. Хижина у них была просторная, добротная, не чета той, что была у Вивиан. Впрочем, чему удивляться? В доме два взрослых мужчины — Рональд и его отец, да и две дочки еще. Уж точно есть кому за хозяйством следить и вовремя его в порядок приводить. А Вивиан одной, как ни крути, мужскую работу выполнить не под силу, даже с помощью бытовых заклинаний.
Мэйбл встретила девушку на пороге и сразу провела в дом, а затем уединилась с ней на кухне.
— У меня появилась одна мысль, Вивиан, — начала она сразу же. — Но не знаю, понравится ли она тебе…
— Если вы о том, как помочь Лили, то мне понравится любая мысль! — с жаром ответила та.
— Подожди, выслушай вначале, все не так просто… — Мэйбл взяла две чашки и, наполнив их чаем, протянула одну гостье. — Угощайся пока… И пирога возьми, только испекла. С черникой.
— Спасибо, — Вивиан, смутившись от такого гостеприимства, взяла самый маленький кусочек.
— Так вот, я тут подумала… — продолжила ведьма. — Единственное, что тебе остается, это попробовать вернуть свой витум назад. Ты знаешь имя того мага?
— Конечно, — мрачно усмехнулась Вивиан. — Десмонд Лэйрд. Я даже знаю, где он живет. На северной окраине Лаорта, в замке… Мы с мамой когда-то туда летали, смотрели издалека на место, где обитает убийца нашей семьи… Только сделать ему ничего не могли. Надеюсь, что бабушкино проклятье настигло его, — последние слова она произнесла с жестокостью, которая ей совсем не присуща.
— Эйлин была сильная ведьма, думаю, жизнь этого мага стала горше полыни, так что возмездие его отыскало, — Мэйбл серьезно посмотрела на Вивиан. — Но мы сейчас о другом… Витум. Его надо забрать.
— Но как? Ведь маги сразу учуют во мне ведьму, я даже до замка дойти не смогу… — возразила та.
— Знаю, — кивнула Мэйбл. — Но у меня есть рецепт зелья, которое на время лишит тебя ведьминской силы. И никто, ни один маг не сможет ее в тебе распознать. Для них ты станешь обычным человеком, дэстом, как они таких называют. А к дэстам маги относятся снисходительно, берут их к себе на работу, позволяют даже жить в одном доме, если это слуги. Они не видят в них угрозы. Дэсты смотрят на магов снизу вверх, как на более могущественных существ, магические артефакты им неинтересны, поскольку в их руках совершенно бесполезны. И этим можно воспользоваться. Никому и в голову не придет, что дэста может украсть трофей, полученный в бою с какой-то ведьмой…